Comment nettoyer un lave-linge avec du vinaigre blanc et du gros sel ?

Pour nettoyer un lave-linge au vinaigre blanc, versez un verre de vinaigre blanc dans le tambour vide, puis lancez un cycle à 60 °C minimum, sans linge ni lessive. Le gros sel n'a aucune place démontrée dans cette recette : aucun fabricant ni organisme de consommateurs ne le recommande. Reste une précaution à connaître avant de sortir la bouteille, car certains fabricants déconseillent l'acidité.

Lisez d'abord la notice de votre modèle, c'est elle qui tranche.

Certains fabricants, Bosch en tête, jugent le vinaigre trop agressif pour les pièces en caoutchouc : joint du hublot, durites, joints internes. Un autre constructeur le déconseille formellement en citant le risque d'abîmer certaines pièces. D'autres marques le tolèrent, l'une d'elles évoquant deux tasses pour un cycle à vide, au maximum une fois tous les six mois. Cette disparité de consignes explique que le sujet divise, et rend la vérification de votre notice indispensable.

Le protocole, du bac à lessive au tambour

Mettez la machine hors tension et débranchez-la avant de toucher au bac, rappelle la notice d'un grand constructeur. Retirez ensuite le tiroir, amovible sur la plupart des modèles, et faites-le tremper dans de l'eau chaude additionnée de vinaigre blanc.

Une brosse à dents usagée vient à bout des compartiments, surtout dans le haut du logement où les buses d'aspersion s'entartrent. Séchez le tiroir avant de le remettre en place. Un chiffon doux passé dans le logement retire les traces de moisissure ou de calcaire.

Le joint du hublot se nettoie avec un chiffon imbibé de vinaigre dilué, glissé dans chaque pli du caoutchouc. Le rinçage à l'eau claire n'est pas facultatif : le vinaigre ne doit jamais rester longtemps au contact du caoutchouc.

Dosage, température et durée du cycle à vide

Les doses varient beaucoup d'un guide à l'autre, d'un bol à un litre de vinaigre blanc par cycle. La logique prudente consiste à commencer par un verre dans le tambour vide, sans jamais ajouter de lessive. La température compte davantage que la quantité : 60 °C constituent le plancher, et 90 °C restent possibles si la notice de votre appareil l'autorise.

Laissez le programme aller à son terme, sans linge.

Un rinçage à vide supplémentaire se justifie si une odeur d'acidité persiste, un constructeur le conseille d'ailleurs après le nettoyage du bac pour éliminer les traces de lessive. Le rythme varie selon les guides : un lavage à vide au vinaigre environ tous les trois mois pour certains, une fois tous les six mois au plus pour un fabricant qui l'autorise. Le cycle chaud sans vinaigre, lui, se pratique au moins une fois par mois. Séparer les deux limite l'exposition du caoutchouc à l'acide.

Le gros sel : ce que l'on peut vérifier

De nombreuses pages prêtent au gros sel un pouvoir détartrant, antibactérien et désodorisant, avec des doses allant d'une poignée (environ 100 g) à 500 g dans le tambour. Un tel écart trahit l'absence de référence commune. Aucun fabricant ni organisme public ne reprend cette consigne.

Côté chimie, le calcaire se dissout dans un acide, ce que fait le vinaigre et non le sel de cuisine. Le sel que l'on verse dans un lave-vaisselle sert à régénérer l'adoucisseur d'eau de l'appareil, un mécanisme sans rapport avec un lave-linge.

Mélanger vinaigre et sel ne provoque aucune réaction dangereuse connue, mais n'apporte aucun bénéfice démontré. Le sel favorise la corrosion de l'acier inoxydable lorsqu'il reste humide, ce qui invite à ne pas en laisser dans la cuve. Si vous tenez à tenter l'expérience, limitez-vous à une poignée dans le tambour et enchaînez avec un cycle de rinçage à vide, pour ne laisser aucun résidu salin dans les tuyaux.

Ce qui chasse vraiment les odeurs

La chaleur et l'air font l'essentiel du travail.

Un lavage à 60 °C minimum, avec ou sans linge, au moins une fois par mois, facilite l'élimination des bactéries et des résidus de produits lessiviels, quelle que soit la lessive : liquide, poudre ou capsules. À l'inverse, les lavages répétés à 30 ou 40 °C laissent graisses et résidus s'installer sous le joint. Laisser la porte ouverte après chaque lavage limite les moisissures et l'usure prématurée des joints. Sur les modèles à tiroir, l'entrouvrir permet au bac de sécher plus vite.

Le surdosage de lessive encrasse la machine plus vite, alors que la dose indiquée par le fabricant suffit. Le filtre de vidange mérite lui aussi un contrôle régulier, tous les trois mois environ selon les guides d'entretien.

Les erreurs à ne pas commettre

Jamais d'eau de Javel avec du vinaigre : le mélange d'un produit chloré et d'un acide dégage du chlore, un gaz toxique. La Javel seule n'est pas recommandée sur le joint, car elle attaque le caoutchouc. Si vous en utilisez ailleurs, gants et consignes du fabricant s'imposent.

Ne pulvérisez pas d'eau sur la machine, précise un constructeur, et réservez le vinaigre aux nettoyages espacés. Un fabricant autorise une demi-tasse au rinçage, mais c'est l'exception.

Une odeur de caoutchouc sur une machine neuve n'a rien d'une moisissure : elle vient du joint du hublot et s'estompe après plusieurs lavages, indique un constructeur. Un premier lavage à 60 °C sans linge peut l'accélérer. Laissez ensuite la porte ouverte entre deux cycles.

Certains lave-linge récents intègrent un programme de nettoyage du tambour, qui chauffe l'eau entre 60 et 70 °C sans lessive ni linge. Chez un constructeur, le voyant de rappel s'allume environ tous les 40 lavages, soit toutes les dix semaines pour quatre machines par semaine.

Sources : Corrosion Behaviour of S32101 (1.4162—X2CrMnNiN21-5-1) Stainless Steel in Pulping Liquors (ncbi.nlm.nih.gov) | ScienceDirect (sciencedirect.com)