Au bout de combien de temps peut-on conduire après une prothèse de hanche ?

Après la pose d'une prothèse de hanche, la conduite reprend en général entre quatre et six semaines, une fois que le chirurgien a donné son accord. Aucun texte ne fixe de délai précis. Le feu vert dépend de votre capacité à freiner en urgence, sans douleur ni hésitation, et les fourchettes publiées vont de deux à huit semaines selon le côté opéré et la boîte de vitesses.

L'Assurance maladie indique que la conduite est possible après six semaines environ.

Les Hôpitaux universitaires de Genève donnent une fourchette voisine, de quatre à six semaines. Leur critère est précis : savoir réaliser un freinage d'urgence efficace et complet, sans douleur. La reprise relève ensuite de votre entière responsabilité, précisent-ils. D'autres recommandations destinées aux patients fixent un plancher à un mois après l'intervention, quel que soit le type de prothèse.

Le freinage d'urgence, seul vrai critère

Le calendrier compte moins que ce que votre jambe sait faire. Passer de l'accélérateur au frein, puis écraser la pédale, demande de la force musculaire et un temps de réaction normal.

Les recommandations pour patients donnent un repère concret : vous pouvez conduire dès que vous n'utilisez plus de canne. Avant cela, vous pouvez monter en voiture comme passager dès la sortie de l'hôpital. Les cannes sont en général conservées pendant le premier mois, puis abandonnées selon la prise de confiance. Une canne dans la main reste le signe que le test de freinage n'est pas encore acquis.

Le geste le plus délicat n'est pas toujours la conduite elle-même. Entrer dans l'habitacle et en sortir exige une flexion importante de la hanche, alors que les consignes de prudence limitent cette flexion à moins de 90 degrés pendant environ trois mois. Une voiture basse ou un siège très reculé compliquent donc la manœuvre plus qu'un trajet sur route plate.

Côté opéré, boîte de vitesses, voie d'abord

La hanche droite commande le frein et l'accélérateur. C'est le côté le plus contraignant, alors que la hanche gauche n'agit que sur l'embrayage d'une boîte manuelle.

Des praticiens publient des repères indicatifs, qui n'ont pas valeur de norme. Pour la hanche gauche, ils vont de 2 à 4 semaines en boîte automatique à 4 à 6 semaines en boîte manuelle. Pour la hanche droite, ils atteignent 6 à 8 semaines, quelle que soit la boîte.

Une étude publiée dans le SICOT Journal a suivi 212 prothèses posées par voie antérieure. Elle montre que 76 % des patients avaient repris la conduite dans les trois premières semaines, dont 14 % dès la première et 39 % dès la deuxième. Ces résultats concernent une technique précise et des patients suivis dans un cadre précis. Ils ne remplacent pas le calendrier que vous fixera votre chirurgien.

Les délais les plus courts concernent donc surtout la hanche gauche, en boîte automatique.

Médicaments et douleur : les freins invisibles

Les antidouleurs de palier 2, comme le tramadol ou la codéine, allongent le temps de réaction. Leur boîte porte le pictogramme orange du niveau 2 (« soyez très prudent »), et la conduite est à proscrire tant que vous les prenez.

Une douleur résiduelle suffit à retarder un geste de freinage. Faites un premier trajet court, accompagné, sur un parcours connu et à une heure creuse. Un trajet plus long vient ensuite, si vous ne ressentez ni raideur ni fatigue inhabituelle.

Ce que dit la loi

La loi ne prévoit aucun délai spécifique pour la prothèse de hanche. L'arrêté du 28 mars 2022 organise les affections médicales en six familles, dont l'appareil locomoteur, et le médecin agréé évalue l'aptitude au cas par cas.

Le Code de la route pose un principe général, à l'article R412-6 : le conducteur doit rester en état et en position d'exécuter sans délai toutes les manœuvres qui lui incombent. Un conducteur qui ne peut pas freiner franchement ne respecte donc pas cette règle, même sans texte sur la hanche. Pour une prothèse seule, sans séquelle, les médecins agréés indiquent qu'aucune visite médicale spécifique n'est en général demandée.

Le cas des permis professionnels (poids lourds, transport de personnes) est plus encadré. La prothèse y est examinée lors de la visite périodique, et un avis médical précède la reprise.

Assurance, travail et suite de la convalescence

Les contrats d'assurance ne mentionnent pas de délai chiffré. En cas d'accident survenu trop tôt, vous risquez toutefois des difficultés avec votre assureur, d'autant plus si la douleur ou les cannes pouvaient empêcher une manœuvre. Certains spécialistes conseillent même de prévenir l'assureur de l'opération et de la date de reprise.

Conservez une trace écrite de l'autorisation du chirurgien.

Le travail pèse aussi sur le calendrier. L'Assurance maladie situe la reprise d'une activité sédentaire autour d'un mois et demi, et jusqu'à quatre mois pour un poste physique. Après un arrêt de trente jours ou plus, une visite de reprise auprès du médecin du travail est obligatoire dans les huit jours.

Le risque de luxation de la prothèse persiste environ trois mois, et la reprise des sports de loisir se situe le plus souvent après le troisième mois, de façon progressive. Le résultat optimal d'une opération du membre inférieur s'obtient en six à douze mois, ce qui explique que votre chirurgien ajuste ses consignes à chaque consultation de contrôle plutôt que sur un calendrier unique.

Sources : ameli.fr | vivalto-sante.fr | legifrance.gouv.fr