Quel est le taux de cholestérol normal chez une personne de 70 ans ?

À 70 ans, les repères de l'Assurance Maladie sont ceux de tout adulte sans facteur de risque cardiovasculaire : cholestérol total inférieur à 2 g/L, LDL-cholestérol inférieur à 1,6 g/L, HDL-cholestérol supérieur à 0,4 g/L et triglycérides inférieurs à 1,5 g/L. Il n'existe pas de barème réservé aux septuagénaires. En revanche, l'objectif de LDL se resserre dès que votre profil de risque se charge, et c'est ce paramètre-là qui décide de tout.

La grille officielle ne prévoit pas de seuil propre aux 70 ans.

Les quatre repères d'un bilan lipidique

Le bilan lipidique mesure le cholestérol total, le LDL, le HDL, le cholestérol non-HDL et les triglycérides. Le HDL a la réputation de « bon cholestérol » parce qu'il transporte l'excédent des artères vers le foie, où il est éliminé. Le LDL, lui, est celui qui s'accumule dans les parois artérielles. Sur votre compte rendu, vérifiez l'unité : 2 g/L de cholestérol total correspondent à environ 5,17 mmol/L, et 1,6 g/L de LDL à environ 4,1 mmol/L.

Ces valeurs valent « en l'absence de facteurs de risque cardiovasculaire ». L'Assurance Maladie précise d'ailleurs que les taux recommandés pour le LDL et pour les triglycérides diffèrent selon chaque patient.

Le cholestérol total, à lui seul, renseigne peu : il additionne le LDL et le HDL, donc un HDL élevé peut faire monter le total sans que cela pose problème. C'est pourquoi les médecins regardent la répartition, et non le chiffre global. Un total à 2,1 g/L n'a pas la même signification selon la part de chacun.

Pourquoi votre LDL dépend de votre risque

La Haute Autorité de santé (HAS) distingue quatre niveaux de risque cardiovasculaire, à partir du score européen SCORE et des maladies associées. Pour un risque faible (SCORE inférieur à 1 %), l'objectif de LDL est inférieur à 1,9 g/L. Il passe sous 1,3 g/L pour un risque modéré, puis sous 1 g/L pour un risque élevé. Au niveau le plus haut, il atteint 0,70 g/L.

Pour un risque très élevé, la cible de la HAS descend à 0,70 g/L.

Le tabagisme, l'hypertension, le diabète, le surpoids et la sédentarité entrent tous dans le calcul. La HAS observe aussi que l'âge avancé est souvent le premier facteur d'augmentation du risque, ce qui peut conduire à surtraiter des personnes âgées pourtant peu exposées. Un septuagénaire non fumeur, à la tension normale et sans diabète n'est donc pas automatiquement classé à haut risque : c'est votre médecin qui établit votre niveau.

Après un infarctus ou un AVC, les cibles s'abaissent nettement. Les recommandations de la Société européenne de cardiologie fixent alors un LDL inférieur à 0,55 g/L (1,4 mmol/L), avec une baisse d'au moins 50 % par rapport à la valeur de départ.

Statines après 70 ans : ce que disent les recommandations

La HAS déconseille la prescription systématique d'une statine fondée sur le seul taux de cholestérol. Elle demande de raisonner à partir du risque global et de la concentration de LDL. Pour un risque faible ou modéré, la prise en charge démarre par au moins trois mois de modification du mode de vie. À risque élevé ou très élevé, une statine peut être prescrite d'emblée, en complément.

Entre 65 et 80 ans, la fiche de la HAS recommande d'instaurer une statine si elle est nécessaire. Côté européen, ce traitement est recommandé en prévention primaire, selon le niveau de risque, avant 75 ans.

Après 75 ans, les recommandations européennes parlent d'envisager, non de recommander.

Le traitement s'accompagne d'une surveillance. La HAS demande une vigilance accrue sur les douleurs musculaires (myopathie) et sur le taux de CK, un marqueur musculaire, chez les patients âgés, en cas de polymédication ou d'atteinte rénale ou hépatique. Pour les personnes très âgées, les données restent rares : les spécialistes préconisent d'individualiser la décision plutôt que d'appliquer un chiffre.

Quand un chiffre doit alerter

Un LDL supérieur ou égal à 1,9 g/L chez l'adulte justifie, selon la HAS, de rechercher une hypercholestérolémie familiale. Si le diagnostic est posé, un dépistage est recommandé chez les apparentés du premier degré. Cette forme génétique concerne donc aussi vos enfants et vos frères et sœurs.

L'hypercholestérolémie ne provoque pas de symptômes. Elle se traduit par un LDL élevé, parfois associé à un HDL bas, et favorise l'accumulation de plaques dans les artères, avec à terme un risque d'infarctus ou d'AVC.

Les triglycérides forment un chapitre distinct, avec un repère inférieur à 1,5 g/L. Leur excès porte le nom d'hypertriglycéridémie, et les formes sévères relèvent d'une démarche médicale spécifique, différente de celle de l'excès de LDL.

Ce que vous pouvez travailler avant la prochaine prise de sang

Les mesures d'hygiène de vie précèdent tout traitement par statine, selon la HAS. Elle y ajoute la prise en charge des autres facteurs modifiables : arrêt du tabac, tension, diabète, poids, activité physique. Trois mois d'efforts suivis constituent le délai minimal avant de juger du résultat sur le LDL.

Côté assiette, la fiche mémo de la HAS note que les produits laitiers n'augmentent pas le risque cardiovasculaire, contrairement à la viande rouge. Elle indique aussi que les aliments enrichis en phytostérols n'ont pas fait la preuve de leur efficacité. Inutile, donc, de leur consacrer une part de votre budget courses.

Le chiffre à demander à votre médecin

Lors de votre prochain bilan, demandez quel est votre niveau de risque et quel LDL en découle pour vous, en g/L. Notez-le en haut de vos résultats, puis comparez-le à chaque nouvelle prise de sang. Un LDL de 1,4 g/L peut être satisfaisant pour un profil à risque modéré et insuffisant pour un profil à risque élevé. Ce chiffre personnel remplace avantageusement les tableaux par tranche d'âge qui circulent en ligne.

Les cibles européennes de 2019 sont plus basses que celles de la fiche HAS de 2017 : 1,16 g/L pour un risque faible, 1 g/L pour un risque modéré, 0,70 g/L pour un risque élevé et 0,55 g/L pour un risque très élevé. L'objectif inscrit sur votre ordonnance peut donc différer de celui d'un document plus ancien, selon le référentiel suivi par votre médecin ou votre cardiologue.

Sources : ncbi.nlm.nih.gov | ameli.fr | has-sante.fr