Le cachemire est le duvet très fin qui pousse sous la toison de certaines chèvres, à l'abri de leurs longs poils. C'est à ce duvet que le pull en cachemire doit sa chaleur pour un poids minime. C'est aussi grâce à lui qu'il se porte de nombreux hivers, à condition d'être choisi à la bonne taille et entretenu avec un peu de soin.
Quand vos petits-enfants vous demandent, à l'approche de Noël, ce qui vous ferait plaisir, la réponse vient souvent toute seule : « rien, j'ai déjà tout ». Ils repartent avec une idée vague, et le paquet du 25 décembre contient un objet de plus à ranger dans un tiroir. Un pull en cachemire, lui, a peu de chances de finir au placard : on le met presque tous les jours d'octobre à mars, à la maison comme pour sortir, seul ou sous une veste.
Taille, coupe et col : ce qu'il faut préciser à vos petits-enfants avant qu'ils choisissent
Beaucoup de petits-enfants choisissent la taille au jugé, de mémoire ou en se fiant à celle de leur propre mère. On connaît la suite : un pull trop large, que l'on n'ose pas échanger de peur de vexer, et qui reste plié au fond d'une armoire.
Donnez vous-même, sans attendre qu'on vous la demande, la taille en lettres que vous portez en pull, et non celle de vos pantalons, qui suit une autre grille. Avant d'en parler à vos petits-enfants, parcourez une sélection de cachemire pour femme pour y relever les mots exacts à leur transmettre : col rond, col V ou col montant, coupe droite ou ample, pur cachemire ou mélange de coton et de cachemire. Ils partiront ainsi avec une taille, une coupe et une matière précises, plutôt qu'avec un vague « ni trop grand ni trop petit ». Le choix du col dépend ensuite de vos habitudes. Le col roulé garde la gorge au chaud, mais certains le trouvent gênant toute une journée. Un col rond se porte facilement sur un chemisier, tandis qu'avec un col V, on laisse voir un collier ou le col d'une chemise. Précisez aussi les couleurs que vous mettez le plus souvent, avec ce que vous portez en dessous : un gris ou un bleu marine s'accorde avec presque toute une garde-robe, alors qu'un rose poudré ou un vert sapin se marie avec moins de tenues.
Un pull léger et chaud, qui passe d'une génération à l'autre
Pour avoir droit au nom de cachemire, la fibre doit présenter un diamètre inférieur à 19,5 micromètres, comme le rappelle Futura. Avec une fibre aussi fine, chaque fil en réunit un très grand nombre, et l'air reste emprisonné entre elles, tout près du corps : on a chaud sans sentir de poids sur les épaules.
Plus sa forme est sobre, moins un pull en cachemire se démode. Un col rond gris uni se porte de la même façon depuis des décennies, sur une jupe comme sur un pantalon, et un pull bien entretenu passe parfois d'une génération à l'autre : il arrive qu'une petite-fille l'emprunte à sa grand-mère le temps d'un week-end et le garde tout l'hiver. Le cadeau circule aussi dans l'autre sens. Certains grands-parents offrent à un petit-enfant qui part faire ses études une écharpe ou un bonnet en cachemire, plus facile à choisir qu'un pull : pas de taille à deviner.
Les précautions pour faire durer un pull en cachemire
Un pull en cachemire se lave en général à la main ou au programme laine de la machine, à 30 °C maximum, et sèche à plat sur une serviette, jamais sur un cintre ni sur un radiateur. Pas d'inquiétude si de petites boules de fibres apparaissent sous les bras les premières semaines : elles s'enlèvent avec un peigne à cachemire. Après deux jours de port, laissez le pull reposer un jour ou deux, le temps que la maille reprenne sa forme.
Reste à prévoir, au printemps, le rangement des affaires d'hiver. Lavez le pull avant de le ranger, pliez-le au lieu de le suspendre et placez-le dans une housse en coton ou un tiroir avec un sachet de lavande : les mites s'attaquent surtout aux lainages rangés sans avoir été lavés.