Peut-on manger des crozets périmés selon la DDM ou la DLC ?

Oui, vous pouvez manger des crozets dont la date est dépassée, à une condition : que cette date soit une DDM. Sur un paquet de pâtes sèches, la mention « à consommer de préférence avant » désigne une date de durabilité minimale. La DGCCRF indique qu'elle peut être dépassée si l'emballage est intact, le produit ayant seulement pu perdre une partie de ses propriétés gustatives.

Une DLC dépassée, en revanche, ne se négocie pas.

Les crozets sont de petites pâtes plates et carrées, d'environ 5 millimètres de côté, originaires de la Tarentaise. Les versions au sarrasin associent farine de blé, 17 à 20 % de farine de sarrasin, œufs et sel. Certains fabricants les font sécher près de 48 heures à une température qui n'excède pas 70 °C, ce qui en fait un produit stable, donc daté par une DDM. Le ministère de l'Économie précise que les aliments dont la DDM est dépassée peuvent être consommés sans risque pour la santé.

DDM et DLC : deux dates, deux logiques

La DDM renseigne sur la période pendant laquelle un aliment garde son apparence, son odeur, son goût, sa texture et sa valeur nutritive. Elle a remplacé la DLUO (date limite d'utilisation optimale) avec l'application du règlement européen 1169/2011, dit INCO, en 2014. Le mot « minimale » désigne un plancher garanti par le fabricant, pas un plafond.

La DLC s'applique aux denrées microbiologiquement très périssables, susceptibles de présenter un danger immédiat pour la santé après une courte période (article 24 du règlement INCO). Elle s'écrit « à consommer jusqu'au » et s'impose : au-delà, la denrée ne doit plus être consommée.

Les deux dates sont fixées sous la responsabilité du professionnel, notamment à partir de tests de vieillissement réalisés sur chaque produit. Une denrée sous DLC ne peut plus être commercialisée une fois la date passée. Le format de la DDM varie avec la durée de vie : mois et année pour une durabilité comprise entre trois et 18 mois, année seule au-delà de 18 mois. Un paquet daté d'une simple année annonce donc une durabilité supérieure à un an et demi.

Sur un paquet de crozets, c'est presque toujours « à consommer de préférence avant ».

Ce que le décret de 2022 a changé sur l'étiquette

Le décret n° 2022-1440 du 17 novembre 2022, publié au Journal officiel le lendemain, prolonge la loi AGEC du 10 février 2020. Il autorise les fabricants à faire précéder la DDM des mots « Pour une dégustation optimale, ». L'objectif affiché est de lutter contre le gaspillage alimentaire.

Les fabricants peuvent aussi ajouter, dans le champ visuel de la date, la phrase « Ce produit peut être consommé après cette date » ou une mention de sens équivalent. Les termes « à consommer jusqu'au » qui accompagnent la DLC restent inchangés.

La France va plus loin que le règlement européen sur un point : elle interdit d'inscrire une DDM sur les produits pour lesquels le règlement INCO n'en exige pas. C'est le cas du sel, des vinaigres, des vins ou des fruits et légumes frais non transformés. Les crozets n'y échappent pas, car une indication de durée de vie reste obligatoire sur un produit préemballé.

Combien de temps après la date ?

Aucun texte ne fixe de délai de grâce pour les pâtes. Les repères pratiques vont de six mois à un an après la DDM pour des pâtes sèches stockées au sec, certains guides évoquant même plusieurs années. Ce sont des ordres de grandeur de qualité, pas des garanties. Passé ce délai, le goût et la texture s'émoussent en premier, la sécurité sanitaire n'étant pas en cause tant que le produit est sain.

La précision de la date donne un indice : plus elle est vague, plus la marge s'élargit. On parle de quelques semaines pour une date au jour près, de plusieurs mois, voire d'années, pour une date à l'année. Pour des pâtes séchées, la tolérance reste confortable.

Une fois le paquet ouvert, les fabricants demandent de bien refermer l'emballage.

Les vérifications avant la cuisson

Trois contrôles suffisent avant de lancer l'eau : emballage intact, aspect normal, odeur neutre. Les pâtes sèches attirent les mites alimentaires, et l'humidité ou une odeur de rance sont des signaux d'alerte. Un seul de ces signes justifie la poubelle, quelle que soit la date.

Côté stockage, les fabricants recommandent un endroit sec et frais, à l'abri de la lumière et de la chaleur. Un bocal hermétique ajoute une protection contre les insectes.

Le piège se niche dans la recette. Une croziflette ou des crozets aux diots associent des pâtes sous DDM à des lardons, du jambon, du reblochon ou de la crème, des produits frais qui portent en général une DLC. Pour ceux-là, la règle officielle ne laisse aucune marge : passé la date, la denrée est susceptible de présenter un risque. Une rupture de la chaîne du froid peut d'ailleurs la rendre dangereuse avant même cette échéance.

Gaspillage : l'enjeu derrière la date

Un Français jette en moyenne 58 kg de déchets alimentaires par an, d'après le ministère de l'Agriculture. Ses services régionaux présentent la bonne lecture des dates comme un levier direct contre ce gaspillage. Un paquet de crozets jeté pour une DDM dépassée, c'est aussi de la farine, des œufs et de l'énergie de séchage perdus.

À l'échelle européenne, une révision du marquage des dates a été examinée, avec des options allant du statu quo à la suppression de la DDM pour ne garder que la DLC. Dans la version consolidée du règlement INCO au 1^er avril 2025, la DDM est toujours définie à l'article 2.

Une nuance concrète pour finir : la phrase « Ce produit peut être consommé après cette date » reste facultative, et son absence sur votre paquet de crozets ne signifie rien. Le décret de 2022 ouvre une possibilité, il n'impose aucune obligation. Quant à la fiabilité de la date elle-même, elle relève de la responsabilité du fabricant.

Sources : economie.gouv.fr | Traçabilité des expositions des salariés | DREETS Auvergne - Rhône-Alpes (auvergne-rhone-alpes.dreets.gouv.fr) | 18/11/2022 - La date de durabilité minimum mieux explicitée pour éviter le gaspillage alimentaire - Presse (presse.economie.gouv.fr)