Prendre un forfait boissons avant de partir en croisière, sur le papier, c'est l'assurance d'avoir l'esprit tranquille. On s'imagine déjà enchaîner les cafés le matin, les sodas au bord de la piscine et un ou deux cocktails le soir sans jamais sortir la carte bleue. Sauf qu'au moment de valider le panier, une règle bien précise et souvent écrite en petits caractères vient d'un coup doper la facture : dans la majorité des cabines, si un adulte veut son forfait, tout le monde doit passer à la caisse.
« Un seul boit, tout le monde paie »
Chez les géants du secteur comme Royal Caribbean ou Carnival, la politique est non négociable. Si vous partagez votre cabine avec quelqu'un qui a opté pour le forfait alcoolisé, vous êtes automatiquement obligé de souscrire à la même formule.
Le problème, c'est que cette condition n'est pas franchement mise en avant lorsque vous comparez les prix des cabines sur les catalogues. Elle surgit plutôt à la toute fin du parcours d'achat, lorsque vous personnalisez votre séjour. Pour un couple où l'un ne jure que par les mocktails et l'autre ne boit que de l'eau plate, la pilule est souvent difficile à avaler.
Pourquoi les compagnies bloquent-elles le système ?
Inutile de chercher midi à quatorze heures : cette règle existe pour une seule et unique raison, éviter la fraude. Les armateurs veulent empêcher qu'un seul passager achète un forfait « illimité » et passe discrètement des verres gratuits à son conjoint, à ses enfants ou à ses amis tout au long des vacances.
La logique commerciale s'entend, mais elle pénalise injustement les cabines aux habitudes de consommation très différentes. Résultat, celui qui ne consomme que trois cafés et un soda dans sa journée se retrouve à payer un forfait calculé sur le prix de huit cocktails quotidiens.
L'impact sur la note et les petites parades
Financièrement, la douloureuse est immédiate. Avec des forfaits qui oscillent généralement entre 55 € et 90 € par jour et par personne, cette obligation double instantanément la mise. Sur une croisière d'une semaine, cela peut rajouter entre 400 € et 800 € de suppléments non prévus pour le deuxième passager.
Avant de cliquer tête baissée, mieux vaut donc sortir la calculatrice. Si vous êtes coincé par cette règle, sachez qu'il existe quelques alternatives à tenter :
-
Demander un aménagement au service client : Si l'un des passagers ne peut pas boire d'alcool pour des raisons médicales ou en raison d'une grossesse, les compagnies acceptent souvent (sur justificatif) de basculer le second adulte sur un forfait sans alcool (sodas et cafés), nettement moins cher.
-
Faire le calcul à la carte : Si vous buvez peu, il est parfois bien plus rentable de payer chaque boisson à l'unité plutôt que de vous faire imposer deux forfaits complets.
-
Regarder du côté du haut de gamme : Chez certaines compagnies plus premium ou lors d'offres spécifiques (comme le "Free at Sea" de Norwegian Cruise Line), ces forfaits sont parfois inclus d'office dans le prix d'appel, ce qui évite les mauvaises surprises au moment du paiement.
En clair, le forfait boissons est tout sauf un choix individuel. Avant de réserver votre prochaine cabine, vérifiez bien les conditions globales pour ne pas transformer votre envie de mojito en gouffre financier pour tout le voyage.