Le retour en force des “abonnements silencieux”
Le modèle de l’abonnement automatique est partout. Ce fonctionnement repose sur un mécanisme de reconduction tacite, souvent mal expliqué au moment de la souscription. Et si l’entrée est simple – un clic suffit – la sortie, elle, est parfois un labyrinthe.
Une étude de 60 Millions de consommateurs (mars 2025) révèle que :
- Plus de 60 % des Français ont déjà eu des difficultés à résilier un abonnement.
- Un tiers déclarent avoir été prélevés malgré une demande d’arrêt en bonne et due forme.
- 45 % affirment que la résiliation en ligne était impossible, malgré les obligations légales.
Certaines plateformes conditionnent la résiliation à un appel téléphonique à un service difficilement joignable, à un courrier recommandé ou à une demande via formulaire… introuvable sur leur site.
Qui sont les pires élèves ?
Les plaintes enregistrées par les associations de consommateurs visent une large palette de secteurs. Certains sont particulièrement surreprésentés : assurances affinitaires, services numériques, plateformes de streaming ou de rencontre, téléphonie low cost et services de sécurité informatique.
Tableau : Exemples de pratiques abusives recensées (source : UFC Que Choisir, 2024-2025)
| Secteur |
Type d’abus constaté |
Exemple de cas signalé |
| Streaming vidéo / musique |
Résiliation impossible en ligne |
Interface trompeuse, désactivation non confirmée |
| Antivirus et logiciels |
Reconduction cachée après période gratuite |
Prélèvements annuels automatiques sans alerte préalable |
| Assurances affinitaires |
Souscription involontaire à l’achat d’un produit |
Contrat non fourni, conditions de sortie opaques |
| Téléphonie |
Conditions de résiliation restrictives |
Délai de 30 jours imposé, frais injustifiés |
| Salle de sport |
Refus de prise en compte des courriers |
Obligation de présence physique pour résilier |
Certaines enseignes refusent même les courriers recommandés s’ils ne sont pas envoyés à l’adresse exacte mentionnée dans les conditions générales, souvent différente de celle du service client.
Ce que dit la loi… et ses limites
Depuis la loi “Hamon” de 2014, complétée par des dispositions plus récentes (2023), les professionnels ont l’obligation de prévoir un mécanisme de résiliation simple et accessible pour les contrats souscrits en ligne. Le consommateur doit pouvoir résilier aussi facilement qu’il a souscrit.
Pourtant, dans la pratique, l’application de ces textes reste inégale. Certaines plateformes internationales ne sont pas domiciliées en France et échappent en partie au contrôle. D’autres utilisent des formulations floues dans leurs conditions générales, rendant la procédure volontairement obscure.
Quels recours pour le consommateur ?
Face à ces abus, plusieurs options existent :
- Envoyer une lettre recommandée avec accusé de réception en conservant copie et preuve d’envoi.
- Faire appel à une association de consommateurs, comme UFC-Que Choisir, qui peut intervenir ou alerter publiquement.
- Signaler la pratique à la DGCCRF (répression des fraudes) via le site SignalConso.gouv.fr.
- En cas de litige persistant, saisir le médiateur sectoriel ou opter pour une action en justice, notamment si les prélèvements continuent après une résiliation valide.
Une vigilance indispensable dès la souscription
Pour éviter ces pièges, quelques conseils essentiels :
- Lire attentivement les conditions générales, notamment la clause de renouvellement.
- Vérifier la modalité de résiliation avant de s’abonner (onglet “mon compte”, présence d’un bouton "résilier", coordonnées valides…).
- Se méfier des périodes d’essai gratuites avec carte bancaire requise, qui déclenchent souvent un abonnement payant sans rappel.
- Utiliser des cartes bancaires à usage unique ou plafonnées pour éviter les prélèvements imprévus.
Vers une meilleure régulation ?
En mars 2025, l’UFC-Que Choisir a lancé un appel au législateur pour renforcer le contrôle et sanctionner les infractions. L’association demande que la résiliation en un clic devienne obligatoire, que les consommateurs soient informés par écrit de chaque renouvellement imminent, et que les remboursements post-prélèvement deviennent systématiques en cas d’abus.
Le combat est en cours, mais il repose aussi sur une vigilance active des consommateurs. S’informer, signaler, refuser les pratiques douteuses : voilà comment, petit à petit, les pratiques évoluent.
