Les anciens jardiniers gardaient le secret : ne jamais enterrer le sommet du rhizome d’iris. Cette technique simple, transmise de génération en génération, reste la clé d’une floraison généreuse chaque printemps.
En août, divisez les iris et laissez le rhizome affleurer à la surface
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L'iris se divise en juillet-août, une fois la floraison terminée. On replante les rhizomes presque à la surface, le dessus laissé nu et exposé au soleil, à 30 à 40 cm les uns des autres. C'est la condition pour que la touffe refleurisse : un rhizome trop enterré produit des feuilles, pas de fleurs.
Quand diviser les iris ?
La bonne période se situe à la fin de l'été, en juillet-août. À ce moment-là, les rhizomes ont fini de fleurir et accumulé assez d'énergie pour supporter une division, et l'iris entame son repos relatif avant l'automne. Les nouvelles racines ont ainsi le temps de s'installer avant les premiers froids.
Attendre l'automne ou le printemps expose davantage les rhizomes fraîchement coupés aux maladies et au pourrissement : la chaleur manque pour cicatriser les plaies de coupe.
Comment déterrer et diviser une touffe d'iris ?
La division se fait sur une touffe que l'on sort de terre en entier, sans chercher à prélever un morceau au hasard.
- Déterrez la touffe entière avec une fourche-bêche.
- Séparez les rhizomes au couteau bien aiguisé.
- Gardez en priorité les morceaux assez gros et pourvus de deux bourgeons : ce sont eux qui pourront fleurir l'année suivante.
- Replantez aussitôt les rhizomes presque en surface, à 30 à 40 cm les uns des autres, l'éventail de feuilles orienté vers le soleil.
- Arrosez une fois après la plantation : cela suffit à lancer la reprise.
Pourquoi faut-il laisser le dessus du rhizome nu ?
La confusion la plus fréquente consiste à traiter l'iris comme un bulbe de tulipe. Les iris à rhizomes, qu'il s'agisse des iris germaniques, des iris de Florence ou des iris barbus, ne sont pas des bulbes. Le rhizome a besoin de chaleur directe sur sa face supérieure pour mûrir ses futurs bourgeons floraux.
Sans cette exposition, la plante produit un feuillage abondant mais aucune hampe florale. L'iris barbu doit donc être planté très superficiellement, avec sa partie supérieure à la lumière.
Comment replanter les rhizomes à la surface ?
Le rhizome se place presque en surface, à peine recouvert de terre : il faut laisser dépasser sa partie supérieure, qui doit recevoir le soleil. Sur les touffes âgées, on constate d'ailleurs que les rhizomes sont tous apparents, le dessus au niveau du sol.
- Profondeur : rhizome affleurant, dessus nu et exposé.
- Régions très chaudes : une fine pellicule de terre de quelques millimètres suffit à éviter le dessèchement sans étouffer le rhizome.
- Espacement : 30 à 40 cm entre chaque rhizome.
- Orientation : éventail de feuilles tourné vers le soleil.
Pourquoi mes iris ne fleurissent-ils pas ?
Planter trop profond n'est pas la seule cause d'échec, même si c'est la plus répandue. Les causes les plus fréquentes d'absence de floraison sont :
- un rhizome planté trop profondément ;
- un emplacement trop ombragé, l'iris barbu demandant généralement au moins une demi-journée de soleil par jour ;
- un excès d'engrais, en particulier d'azote, qui favorise les feuilles au détriment des fleurs ;
- des touffes surpeuplées qui demandent à être divisées.
Un sol trop riche produit ainsi un feuillage luxuriant mais stérile.
Quand les iris refleurissent-ils après une division ?
Un massif fraîchement divisé ne fleurit pas dès le printemps suivant, c'est normal. Les iris issus de la division ne fleurissent pas durant un an ; seuls les morceaux de rhizomes assez gros et pourvus de deux bourgeons seront capables de fleurir l'année suivante.
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Sources : jardinpaysagiste.fr | jardinbouquet.fr