Un robinet fermé n’est pas un robinet vide : l’eau gelée à l’intérieur fait craquer le laiton et les tuyaux. Les assureurs exigent des gestes précis de vidange et de purge pour couvrir les dégâts, un entretien sans coût qui prend dix minutes en octobre.
Fermez la vanne intérieure pour protéger un robinet de jardin du gel
Par
Fermez la vanne d'arrêt intérieure, ouvrez le robinet extérieur et laissez-le ouvert tout l'hiver ; retirez aussi le tuyau d'arrosage. L'eau restée dans le corps du robinet ou le bout de tuyau peut geler, gagner du volume et fendre le laiton ou le tuyau dans le mur ; la fuite se déclare au redoux. Cette purge simple fait partie des précautions élémentaires de prévention que les contrats mentionnent, même si la garantie d'un robinet extérieur peut être limitée.
Pourquoi fermer le robinet ne suffit-il pas ?
Fermer le robinet du jardin ne vide pas le corps du robinet ni le bout de tuyau qui traverse le mur. L’eau y reste enfermée. Quand elle gèle, elle augmente de volume. Dans cet espace clos, l’expansion peut fendre le laiton du robinet ou le tuyau situé dans la maçonnerie.
Tant que l’eau est gelée, la fissure peut rester bouchée par la glace : rien ne goutte. La fuite se déclare au redoux, dans la cloison, sous la dalle ou dans le vide sanitaire, parfois pendant des jours avant qu’une auréole n’apparaisse.
Comment purger un robinet de jardin avant l’hiver ?
- Fermez la vanne d’arrêt intérieure qui alimente le robinet extérieur.
- Ouvrez le robinet du jardin pour le laisser se purger.
- Laissez-le ouvert tout l’hiver.
- Débranchez le tuyau d’arrosage : l’eau résiduelle peut geler jusque dans le raccord.
Un robinet rouvert « pour faire propre » après la purge peut de nouveau piéger de l’eau de condensation ou de pluie. Mieux vaut faire cette purge en octobre qu’à la première alerte gel. Elle ne demande ni outil ni achat.
Euroassurance recommande de vidanger les canalisations à l’air libre, comme la sortie d’eau du jardin, en fermant le robinet en tête de réseau puis en ouvrant celui de l’extérieur.
Que demandent les assureurs en cas de gel ?
La plupart des contrats couvrent le gel des canalisations au titre de la garantie dégâts des eaux. Mais, selon Euroassurance, la plupart des assureurs subordonnent l’indemnisation à des précautions : isolation des conduites, vidange, produit antigel. Ces gestes relèvent des précautions élémentaires de prévention, dont la purge et la vidange des canalisations d'eau.
La rédaction du contrat compte. Le tribunal judiciaire d’Amiens distingue la mesure de prévention qui relève d’une situation permanente, une condition de garantie, de celle qui prive l’assuré de couverture selon les circonstances, une exclusion.
Pour un logement inoccupé, de nombreux contrats exigent un chauffage maintenu en position hors gel, ou une vidange complète. Le délai d'absence qui déclenche l'obligation figure au contrat. Les résidences secondaires sont les premières concernées.
Vérifiez aussi si la garantie gel est limitée aux installations intérieures. Un robinet de jardin, techniquement à l’extérieur, peut se trouver dans une zone grise, sauf extension de garantie.
Faut-il installer un robinet antigel ?
Le robinet antigel déplace le point de fermeture côté chauffé du mur, à l’intérieur de la maison, et non au bout du tuyau exposé au froid. Quand vous fermez, la longue tige qui traverse la paroi se vidange : il n’y a plus d’eau à geler dans la zone exposée.
Son installation est celle d’un robinet classique. Un plombier la fera plus proprement si le percement du mur est à reprendre. Même avec ce modèle, retirez le tuyau d’arrosage en hiver : branché, il empêche la vidange de la tige et recrée une poche d’eau.
Que faire si le robinet a gelé et fuit ?
Coupez l’arrivée d’eau générale dès que vous constatez une humidité suspecte, photographiez tout et prévenez l’assureur. Le délai de déclaration est généralement de cinq jours ouvrés à partir du moment où vous avez connaissance du sinistre. Gardez la facture du plombier et les clichés du robinet fendu.
En cas de refus ou d’abattement, rien n’est joué d’avance. La Cour de cassation rappelle que l’assureur qui invoque une exclusion doit prouver que ses conditions sont réunies. Plusieurs juridictions l’ont condamné à payer le solde quand le chauffage fonctionnait ou que la clause était trop vague ; d’autres décisions appliquent au contraire une réduction d’indemnité lorsque l’eau n’avait pas été coupée dans un logement vide.
Quels mots vérifier dans son contrat ?
Prenez dix minutes avec vos conditions générales. Repérez les mots « gel », « vidange », « locaux non chauffés » et « installations extérieures », puis notez ce qu’ils exigent exactement.
Pour une maison laissée vide, la méthode complète consiste à fermer le robinet d’arrêt entre le compteur et le réseau, puis à ouvrir tous les robinets pour vider les tuyaux avant de les refermer.
👉 Un petit geste pour Journal des seniors ? Suivez-nous sur Google, ajoutez-nous à vos favoris et retrouvez-nous sur Google Actualités pour ne manquer aucun de nos articles.
Sources : kohenavocats.com | mieuxassure.com | euro-assurance.com