Fini le sel sur l’allée au premier matin de gel : cet hiver, les maçons ressortent ce que les anciens vidaient du poêle chaque matin

Le seau plutôt que le sac

Le premier gel de l'année transforme l'allée en patinoire en une seule nuit, et le trottoir devant la maison n'est pas mieux loti. Chez beaucoup, le réflexe est d'aller chercher le sac de sel au fond du garage. Les anciens, eux, descendaient avec le seau de cendres froides vidé du poêle ou de la cheminée.

La cendre ne fait pas fondre la glace.

Ce geste n'a rien d'une légende de grand-mère, mais il repose sur un autre principe que celui du sel. Il ne s'agit pas de dissoudre la glace, seulement de rendre la surface praticable. Il demande quelques précautions, et il ne dispense pas de connaître les règles de sa commune sur le déneigement du trottoir.

Une affaire d'adhérence, pas de dégel

La cendre agit comme le sable ou le gravier : ses grains s'accrochent sous la semelle et offrent une prise là où la glace n'en offre aucune. La plaque reste en place, mais le pas devient plus sûr. Les produits antidérapants de ce type, sable et gravier compris, sont d'ailleurs reconnus comme une alternative au sel. Sur une allée de jardin, quelques marches ou le bout de trottoir devant la porte, cette adhérence peut suffire à passer sans mauvaise surprise.

En couche fine, la cendre est bien moins agressive que le sel. Ce dernier pourrait abîmer le béton des marches et des dalles, ce qui compte pour une allée coulée à grands frais.

Le revers est évident : elle ne dégèle rien. Si la température remonte, la glace fondra d'elle-même, cendre ou pas. Tant que le gel tient, la plaque reste là, sous les grains.

Les bons gestes, du foyer au balai

Seule la cendre de bois non traité convient. Les planches peintes, les bois vernis ou les chutes de panneaux brûlés dans le poêle n'ont rien à faire sur une allée où l'on marche, où l'on rentre les courses et où le chien passe.

La cendre doit aussi être bien refroidie. Des braises peuvent sommeiller au fond d'un seau, c'est pourquoi on la laisse reposer dans un récipient métallique avant de la sortir. Sur la glace, on la répand en couche fine, en lançant une poignée à la fois là où l'on pose le pied. Inutile de recouvrir toute l'allée d'une chape grise : l'efficacité vient de la prise, pas de l'épaisseur.

Après le dégel, on balaie.

Ce coup de balai n'a rien d'une option, car la cendre salit. Laissée en place, elle s'étale en traînées grises sur le dallage et se rapporte à l'intérieur sous les semelles, jusque sur le parquet de l'entrée. Un paillasson solide à la porte limite les dégâts, mais le ramassage dès que la glace a cédé reste le seul vrai remède.

Ce que le sel fait au jardin, et à la ville

Le sel nuit aux arbres et aux plantations, un détail qui pèse quand l'allée longe une haie, un massif ou un jeune arbre. C'est notamment pour cette raison que le Conseil de Paris a voté en février 2019 un vœu pour sortir peu à peu du salage.

Les effets du salage sur l'environnement ont donc pesé dans la balance. Un vœu n'a pas force de loi, il exprime une orientation, ici une sortie progressive et non un abandon du jour au lendemain. Pour un particulier, le message est clair : le sac de sel n'est plus l'unique réflexe disponible.

Le sable et le gravier figurent parmi les alternatives admises. La cendre rejoint cette famille de produits qui jouent sur l'adhérence plutôt que sur la glace, avec l'avantage d'être déjà dans la cave.

Qui doit déneiger devant chez soi ?

Dans de nombreuses communes, l'occupant doit déneiger le trottoir devant son habitation, à condition qu'un arrêté du maire le prévoie. Cet arrêté est affiché en mairie. Selon la commune, il vise les propriétaires comme les locataires.

Sans arrêté, c'est le service voirie de la mairie qui déneige.

Les situations varient d'une ville à l'autre. À Paris, les trottoirs sont à la charge des propriétaires et des syndics d'immeuble. À Rosny-sous-Bois, l'arrêté du 10 novembre 2020 oblige propriétaires et locataires à dégager la neige sur toute la longueur et toute la largeur de leur trottoir. Pas question, donc, de se contenter d'un étroit passage devant la porte.

Là où un arrêté s'applique, la cendre aide à sécuriser le trottoir mais ne remplace pas le déblaiement. Elle intervient une fois la neige poussée sur le côté, pour redonner de la prise.

À faire avant le premier gel

Le plus simple est de se renseigner en mairie avant les premiers froids. On y apprend si un arrêté existe, à qui il s'adresse et ce qu'il demande précisément. L'affichage en mairie en constitue la trace officielle.

Côté foyer, on peut mettre de côté un seau de cendres de bois non traité, bien refroidies, à l'abri de la pluie. Un récipient métallique fermé évite les mauvaises surprises et se range dans un coin du garage.

Reste un point que l'arrêté de Rosny-sous-Bois illustre bien : la largeur du trottoir compte autant que sa longueur. Dans votre allée privée, vous saupoudrez à votre guise. Sur le trottoir, si un arrêté le prévoit, c'est toute son étendue qu'il faut dégager devant chez vous.

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Sources : kohenavocats.fr | neuveglisesurtruyere.fr