Ce panache blanc qui s’échappe de votre pompe à chaleur par grand froid n’est que de la vapeur de dégivrage, un mécanisme normal mais qui interrompt temporairement le chauffage. Les cycles durent 3 à 6 minutes sur les modèles performants, le temps que la glace fondre sur l’échangeur extérieur. Seule une glace persistante justifie l’appel à un professionnel.
Pompe à chaleur qui fume et givre au dégivrage, est-ce une panne ?
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La vapeur blanche n'est pas de la fumée : c'est de la glace qui fond pendant le dégivrage automatique. Le chauffage peut s'arrêter quelques minutes, le temps que la chaleur aille déglacer la batterie extérieure ; selon le modèle et l'humidité, le cycle dure généralement de 5 à 15 minutes. Ne couvrez pas le groupe extérieur et laissez l'écoulement des condensats libre.
Pourquoi la pompe à chaleur fume-t-elle et givre-t-elle ?
Le panache blanc qui sort du groupe extérieur n’est pas de la fumée : c’est de la vapeur produite par la glace qui fond sur la batterie réchauffée. La machine effectue un dégivrage, c’est-à-dire qu’elle élimine le givre formé sur l’échangeur de l’unité extérieure.
Le givre vient du principe de l’appareil : l’unité extérieure capte les calories de l’air, l’unité intérieure les restitue dans les pièces. Quand l’humidité de l’air froid touche l’échangeur, des gouttes se forment puis de la glace. Le fabricant situe ce givrage surtout entre -4 °C et 4 °C.
Pourquoi le chauffage se coupe-t-il pendant le dégivrage ?
Le dégivrage fonctionne par inversion du cycle : une vanne 4 voies renverse le sens de circulation du fluide frigorigène. La batterie extérieure se réchauffe et la glace fond. Le ventilateur du groupe s’arrête généralement le temps de l’opération.
La chaleur part donc vers l’extérieur, pas vers les pièces. Le chauffage est interrompu le temps du cycle. Sur une installation air-air, l’unité intérieure peut souffler un air moins chaud ; sur une installation air-eau, les radiateurs peuvent tiédir quelques minutes. Une flaque sous le groupe indique que l’eau de fonte s’est écoulée.
Une fois la glace fondue, la vanne reprend sa position normale et le chauffage repart sans intervention. Éteindre ou relancer l’appareil en plein cycle n’apporte rien.
Combien de temps dure un dégivrage ?
Selon les fabricants, un cycle de dégivrage dure généralement entre 5 et 15 minutes, selon la quantité de givre, l’humidité et le modèle. Une coupure plus brève laisse moins de temps aux pièces pour refroidir.
La source ne chiffre pas la fréquence des cycles. Elle varie probablement avec l’humidité de l’air, puisque c’est elle qui fabrique la glace.
Quand le givre devient-il un problème ?
Un dégivrage de temps à autre fait partie du fonctionnement normal. Trois situations justifient un appel à l’installateur :
- un dégivrage permanent, quand l’appareil semble ne plus faire que cela ;
- de la glace qui reste accrochée après le cycle ;
- un bac de condensats bouché.
Le bac bouché se repère moins facilement : l’eau de fonte ne s’évacue plus et peut regeler autour du groupe. Un mauvais écoulement des condensats est d’ailleurs cité parmi les causes de prise en glace.
Une glace persistante signale un dysfonctionnement. Un site spécialisé en rénovation énergétique cite une fuite de fluide frigorigène ou un sous-dimensionnement de la machine. Ces deux causes relèvent d’un professionnel qualifié. Un contrôle s’impose avant le gros de l’hiver.
Quels gestes éviter autour du groupe extérieur ?
Ne couvrez pas le groupe, même par grand froid. Une bâche ou un panneau posé pour le protéger risque de gêner la circulation d’air autour de l’échangeur, qui doit rester libre pour fonctionner et laisser partir la vapeur. Les plantes grimpantes et un bûcher collé au mur posent le même problème. La notice de l’appareil indique la distance à respecter autour de l’unité.
Dégagez aussi l’écoulement des condensats. Feuilles mortes, mousse ou gravillons peuvent obstruer l’évacuation sous le groupe, et le sol doit rester libre pour que l’eau de fonte s’écoule. À l’automne, les feuilles sont les premières coupables. Une flaque sous l’appareil par temps froid n’a rien d’alarmant.
Tous les appareils coupent-ils le chauffage ?
Non. Certains multisplit dégivrent par gaz chauds, un principe voisin de l’inversion de cycle, mais sans arrêter la production de chaleur, d’après un site technique spécialisé en climatisation.
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Sources : teploenergies.com | particulier.hellio.com