Chaque hiver, les infections respiratoires touchent des millions de personnes, mais leur gravité varie en fonction de l’âge. Un simple rhume peut être anodin pour un adulte en bonne santé, mais devenir une menace sérieuse après un certain âge. Alors, à partir de quand faut-il vraiment s’inquiéter ? Pourquoi les défenses immunitaires deviennent-elles moins efficaces ? Les médecins alertent : passé un certain cap, les risques de complications explosent !
Les médecins sont formels : après cet âge, les infections respiratoires deviennent bien plus graves !
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Après 65 ans, le corps se défend moins bien contre les infections
Les professionnels de santé sont unanimes : le risque d’infections respiratoires graves augmente fortement après 65 ans. En cause, un affaiblissement naturel du système immunitaire, un phénomène connu sous le nom d’immunosénescence.
Que se passe-t-il exactement ?
- Le corps produit moins d’anticorps face aux virus et bactéries.
- Les cellules immunitaires réagissent plus lentement, laissant le temps aux infections de s’installer.
- Les vaccins sont moins efficaces car l’organisme peine à générer une réponse immunitaire optimale.
Résultat : des infections qui guérissent plus difficilement et dégénèrent plus souvent en complications graves, comme la pneumonie ou la bronchite chronique.
Les maladies chroniques aggravent encore plus la situation
À partir de 65 ans, de nombreuses personnes souffrent de maladies chroniques, qui fragilisent encore plus l’organisme. Ces pathologies rendent les infections respiratoires bien plus dangereuses.
⚠️ Les principales comorbidités qui augmentent le risque :
✔ Diabète : altère la capacité du corps à combattre les infections.
✔ BPCO (bronchopneumopathie chronique obstructive) : réduit la capacité respiratoire et favorise les infections pulmonaires.
✔ Insuffisance cardiaque : affaiblit l’organisme et ralentit le processus de guérison.
✔ Maladies rénales : diminuent l’élimination des toxines et affaiblissent l’immunité.
Dans ces cas-là, un simple virus peut provoquer une hospitalisation et mettre la vie du patient en danger.
Des symptômes moins visibles, mais un danger bien réel
Chez les jeunes adultes, une infection respiratoire s’accompagne souvent de fièvre, de toux et d’une sensation de fatigue intense. Mais chez les seniors, ces signes sont parfois absents ou plus discrets, ce qui complique le diagnostic.
Les signes d’alerte chez les plus de 65 ans :
- Un essoufflement inhabituel, même sans toux.
- Une fatigue extrême, inexpliquée.
- Une désorientation ou des troubles de la vigilance.
- Une absence de fièvre malgré une infection.
Ces symptômes peuvent retarder la prise en charge, augmentant encore le risque de complications.
Comment se protéger efficacement après 65 ans ?
La vaccination, un bouclier essentiel
- Vaccin contre la grippe : recommandé chaque année pour réduire les risques de complications.
- Vaccin contre le pneumocoque : conseillé dès 65 ans pour prévenir la pneumonie bactérienne.
- Vaccin contre la Covid-19 : indispensable pour éviter les formes graves du virus.
Adopter de bons réflexes pour préserver son immunité
- Privilégier une alimentation riche en vitamines et en antioxydants (fruits, légumes, poissons gras).
- Faire de l’exercice régulièrement pour maintenir une bonne capacité pulmonaire.
- Éviter les contacts avec des personnes malades, surtout en hiver.
- Aérer son intérieur tous les jours pour limiter la prolifération des virus.
Un cap à surveiller de près
Après 65 ans, le corps perd en efficacité face aux infections respiratoires, rendant la prévention essentielle. Ne pas sous-estimer un simple rhume ou une toux persistante peut faire la différence entre une guérison rapide et une hospitalisation.
Vous ou un proche avez plus de 65 ans ? Soyez vigilant et adoptez les bons réflexes pour vous protéger tout au long de l’année !