Quel risque pour la conduite indique le pictogramme médicament ?

Sur la boîte, un triangle jaune, orange ou rouge indique le niveau de risque d'un médicament pour la conduite : risque faible à surveiller, risque réel nécessitant l'avis d'un professionnel, ou interdiction de conduire pendant les effets. Environ un tiers des médicaments commercialisés porte l'un de ces pictogrammes, y compris certains sans ordonnance. Le réflexe est de montrer la boîte au pharmacien, surtout si plusieurs traitements sont pris en même temps.

Que signifient les pictogrammes jaune, orange et rouge ?

Le système repose sur trois couleurs, associées à un libellé, qui définissent trois niveaux de risque.

• Jaune, niveau 1 : risque faible, qui dépend surtout de la tolérance individuelle au médicament. La conduite n’est pas interdite, mais la vigilance reste de mise.
• Orange, niveau 2 : risque réel lors de la conduite. Il dépend principalement du mode d’action du médicament, beaucoup moins de la tolérance individuelle. L’avis d’un professionnel de santé devient nécessaire avant de prendre le volant.
• Rouge, niveau 3 : médicaments pour lesquels l’aptitude à la conduite de véhicules ou à l’utilisation de machines est remise en cause pendant leur utilisation. Ce pictogramme signifie l’interdiction de prendre la route tant que le traitement produit ses effets.

Que se passe-t-il quand plusieurs médicaments sont pris ensemble ?

Lorsqu’un médicament contient plusieurs substances actives auxquelles sont associés des niveaux de risque différents, c’est le pictogramme du niveau le plus élevé qui s’applique.

La prise combinée de plusieurs traitements potentiellement sédatifs augmente le danger de façon cumulative. La prise de médicaments comportant un pictogramme de niveau 2 ou de niveau 3 est associée à une augmentation significative du risque d’être responsable d’un accident, et ce risque augmente avec le nombre de ces médicaments potentiellement dangereux consommés. L’alcool, même à faible dose, ajoute une couche de fatigue et de baisse de vigilance. En France, 3,4 % des accidents mortels de la route sont liés à une prise de médicaments.

Les médicaments sans ordonnance sont-ils aussi concernés ?

Oui. Le pictogramme concerne des médicaments prescrits par le médecin, mais aussi certains remèdes disponibles sans ordonnance. Un antihistaminique acheté au comptoir pour une allergie saisonnière, ou un somnifère léger pris ponctuellement, peuvent porter ce même triangle orange ou rouge.

Certains médicaments sans ordonnance, comme les antihistaminiques ou les somnifères légers, peuvent provoquer somnolence et troubles de la vigilance. Environ un tiers des médicaments commercialisés porte l’un de ces pictogrammes.

Pourquoi demander conseil au pharmacien ?

L’officine reste le premier point de contact accessible sans rendez-vous. Un pharmacien connaît l’ensemble des traitements délivrés à un même patient, contrairement à un médecin consulté ponctuellement pour un souci isolé. Cette vision globale permet de repérer des associations à risque qui passeraient inaperçues autrement.

Il est recommandé de demander systématiquement l’avis d’un professionnel avant de prendre un nouveau médicament, même disponible sans ordonnance, et de signaler tous les autres traitements en cours afin d’éviter toute interaction. Une convention de partenariat a été signée en mars 2017 pour contribuer à la prévention et à l’information du public en matière de sécurité routière en pharmacie, à l’occasion de la délivrance de médicaments porteurs d’un pictogramme signalant un risque pour la conduite. Des affiches, des dépliants et des films pédagogiques diffusés sur les écrans d’officine ont été conçus dans ce cadre.

Le pictogramme suffit-il à décider seul ?

Non. Ce triangle coloré ne remplace pas un avis médical individualisé. Il signale une catégorie de risque, pas une réponse toute faite pour chaque situation personnelle.

Deux personnes prenant exactement le même traitement peuvent ressentir des effets très différents selon leur âge, leur état de santé général ou les autres médicaments déjà présents dans leur organisme. Il est indispensable de regarder systématiquement si un pictogramme figure sur la boîte de chacun de ses médicaments, mais ce constat visuel doit toujours s’accompagner d’un échange avec le pharmacien ou le médecin traitant en cas de doute. Aucune notice, aussi détaillée soit-elle, ne connaît l’historique complet d’un patient mieux que le professionnel qui le suit.

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Sources : service-public.fr | legifrance.gouv.fr | ansm.sante.fr