Quand on pense aux îles grecques, on imagine souvent une mer bleu clair, des criques tranquilles, des villages tournés vers l'eau et cette lumière qui transforme les paysages. Pas besoin pour autant de traverser l'Europe pour retrouver certaines de ces ambiances. Sur le littoral méditerranéen français, quelques destinations offrent des décors qui évoquent parfois la Grèce, avec un avantage non négligeable : elles sont beaucoup plus faciles à rejoindre.
Des falaises blanches des Calanques aux eaux transparentes des Lavezzi, en passant par Porquerolles et la Côte Bleue, ces quatre destinations ont chacune leur personnalité. Mais elles partagent un même point commun : donner envie de passer la journée dehors, entre baignade, promenade et déjeuner face à la mer.
Les Calanques, un décor spectaculaire entre Marseille et Cassis
Difficile de ne pas être impressionné la première fois que l'on découvre les Calanques. Entre Marseille et Cassis, les falaises calcaires plongent dans une eau souvent d'un bleu saisissant. Certaines criques, comme Sormiou, Morgiou, Sugiton ou En-Vau, comptent parmi les plus beaux paysages du littoral français.
Le site est protégé et l'accès peut être réglementé selon la saison ou le risque d'incendie. Mieux vaut donc vérifier les conditions avant de partir. Une fois sur place, la récompense est à la hauteur de l'effort : des parois blanches, une mer limpide et cette impression d'être loin de tout alors que Marseille n'est qu'à quelques kilomètres.
Porquerolles, l'île qui donne envie de ralentir
À quelques minutes de bateau de la presqu'île de Giens, Porquerolles reste une valeur sûre pour ceux qui cherchent une île à taille humaine.
Ici, la voiture laisse rapidement sa place au vélo ou à la marche. Les chemins traversent les pins, les eucalyptus et les vignobles avant de rejoindre des plages réputées pour la clarté de leur eau. Notre-Dame, souvent citée parmi les plus belles plages de France, attire naturellement les regards, mais l'île compte aussi de nombreuses criques plus discrètes.
Ce qui plaît surtout à Porquerolles, c'est son rythme. On y passe facilement une journée à alterner baignades, balades et pauses en terrasse sans avoir l'impression de courir après quoi que ce soit.
Les îles Lavezzi, un petit bout de Corse à part
Au départ de Bonifacio, les îles Lavezzi offrent un paysage très différent. Ici, pas de village ni de port animé. Le décor est dominé par le granit, le vent et la mer.
Les énormes blocs rocheux sculptés par le temps donnent parfois l'impression d'avoir été déposés là au hasard. Entre eux, l'eau affiche des nuances de bleu et de turquoise qui font la réputation du site.
Le lieu est protégé et reste volontairement préservé. Il faut prévoir de l'eau, une protection contre le soleil et accepter un certain confort minimal. C'est aussi ce qui fait son charme. Aux Lavezzi, la nature occupe toute la place.
La Côte Bleue, la bonne idée pour une escapade près de Marseille
Moins connue que les Calanques, la Côte Bleue mérite pourtant largement le détour. Entre Carry-le-Rouet, Sausset-les-Pins, Niolon et Méjean, les petits ports se succèdent le long du littoral.
Le train qui longe la côte offre déjà de très beaux points de vue sur la Méditerranée. Une fois sur place, les criques, les sentiers côtiers et les terrasses face à la mer composent un programme simple mais redoutablement efficace.
Le décor est moins spectaculaire que dans les Calanques, mais l'ambiance est souvent plus tranquille, notamment en dehors des périodes les plus fréquentées.
Quelle destination choisir ?
Tout dépend de ce que l'on recherche.
Pour les amateurs de randonnée et de paysages grandioses, les Calanques restent un incontournable. Ceux qui rêvent d'une vraie ambiance insulaire trouveront leur bonheur à Porquerolles. Les Lavezzi séduiront davantage les amoureux de nature préservée, tandis que la Côte Bleue conviendra parfaitement à une escapade de quelques jours sans organisation compliquée.
Dans tous les cas, un conseil revient souvent : partir tôt le matin. Les sentiers sont plus agréables, les criques plus calmes et la lumière encore plus belle.
La Méditerranée française réserve encore de belles surprises
Ces quatre destinations ne prétendent pas remplacer les Cyclades ou les autres îles grecques. Elles offrent simplement une autre façon de profiter de la Méditerranée.
Entre falaises blanches, petites criques, eaux transparentes et villages tournés vers la mer, elles rappellent parfois certains paysages que l'on associe spontanément à la Grèce. Et elles prouvent surtout qu'il suffit parfois de quelques heures de trajet pour avoir l'impression d'être déjà ailleurs.