Réserver une voiture en ligne, régler la totalité du séjour depuis la France et se voir refuser les clés une fois arrivé au comptoir : la situation est plus fréquente qu'il n'y paraît. En cause, non pas un problème de permis ou d'identité, mais un détail technique figurant sur la carte bancaire présentée pour le dépôt de garantie.
Le paiement du véhicule ne couvre pas la caution
Lors d'une réservation en ligne, le montant prélevé correspond uniquement à la location du véhicule et aux prestations souscrites. Une fois sur place, l'agence exige le blocage d'une caution (ou dépôt de garantie), dont le montant varie généralement entre 800 et 2 500 euros selon la catégorie de la voiture.
Pour immobiliser cette somme sans la débiter directement du compte, les loueurs internationaux réalisent une pré-autorisation bancaire. Or, cette opération nécessite un type de carte précis que toutes les cartes françaises ne permettent pas d'exécuter à l'étranger.
Mention « DEBIT » ou « CREDIT » : la règle appliquée par les loueurs
Depuis l'entrée en vigueur de la réglementation européenne de 2016, les établissements bancaires doivent inscrire la nature exacte du contrat sur la carte (libellée en anglais selon la norme internationale) :
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Les cartes à débit immédiat portent l'inscription « DEBIT ». Le montant des achats est prélevé au jour le jour. Ces cartes sont fréquemment refusées par les agences de location à l'étranger (notamment en Espagne, en Italie, aux États-Unis ou au Canada) pour effectuer la pré-autorisation.
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Les cartes à débit différé portent l'inscription « CREDIT ». Les dépenses y sont regroupées et prélevées en fin de mois. Pour les loueurs, cette mention garantit la possibilité d'effectuer le blocage temporaire des fonds.
Outre les cartes portant l'inscription « DEBIT », les agences refusent généralement les cartes de paiement à autorisation systématique, les cartes prépayées, virtuelles, les cartes à numéros lisses (sans relief) et toute carte enregistrée au nom d'un passager qui n'est pas le conducteur principal.
En cas d'incompatibilité au comptoir, l'agent propose généralement deux issues : l'annulation de la réservation ou la souscription obligatoire d'une assurance complémentaire (souvent facturée entre 20 et 40 euros par jour) pour supprimer l'exigence de caution.
Ce qu'il convient de vérifier avant le départ
Trois vérifications permettent de prévenir tout blocage à l'arrivée :
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L'inscription sur la carte : Si la carte comporte le mot « DEBIT », il convient de contacter sa banque au moins trois semaines avant le départ pour demander une carte à débit différé, sur laquelle figurera l'inscription « CREDIT ».
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L'identité du titulaire : Le nom imprimé sur la carte bancaire doit être rigoureusement identique à celui figurant sur le permis de conduire et sur le contrat de location. La carte d'un accompagnateur n'est pas acceptée.
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Le plafond d'autorisation : Le blocage d'une caution de 2 000 euros réduit d'autant le plafond de paiement mensuel. Un relèvement temporaire de ce plafond auprès de son établissement bancaire permet de conserver de la marge pour les dépenses du séjour.