J’ai retrouvé mon livret militaire en vidant le grenier : en le posant à côté de mon relevé de carrière, j’ai compris ce qui manquait à ma future pension

Un vieux carnet retrouvé au fond d'un grenier peut sembler sans valeur, juste un souvenir poussiéreux d'une autre époque. Pourtant, pour la retraite, ce même document peut représenter plusieurs mois de cotisations manquants. Le livret militaire, document que beaucoup d'anciens appelés ont oublié depuis longtemps, prouve des périodes qui comptent réellement dans le calcul de la pension. En le comparant à son relevé de carrière, il n'est pas rare de découvrir que le service national n'a jamais été pris en compte. Une omission qui peut coûter plusieurs trimestres, donc de l'argent, au moment du départ à la retraite.

Pourquoi le service national disparaît trop souvent des relevés de carrière

Le report des trimestres de service national sur le relevé de carrière est censé être automatique. En théorie, l'Assurance retraite récupère ces informations directement auprès des armées et les ajoute à l'historique de chaque assuré. En pratique, des oublis existent, notamment pour les générations incorporées il y a plusieurs décennies, à une époque où la transmission des données entre administrations était moins fluide qu'aujourd'hui. Ces trimestres sont dits « assimilés » : comme les périodes de maladie, de chômage ou de maternité, ils comptent dans la durée d'assurance sans avoir donné lieu à une cotisation salariale. Résultat, aucun revenu n'apparaît sur le relevé de carrière pour ces mois passés sous l'uniforme, ce qui rend l'anomalie difficile à repérer pour qui ne connaît pas le fonctionnement du système. Un rapport de la Cour des comptes publié le 13 mai 2026 rappelle d'ailleurs que les erreurs dans les dossiers de retraite ne sont pas rares : une retraite sur neuf liquidée en 2025 par le régime général comportait une erreur ayant un impact financier, contre une sur dix en 2024. Avec 956 280 prestations attribuées en 2025 pour un montant total de 167,3 milliards d'euros, même un taux d'erreur limité représente des milliers de dossiers concernés, et le service national fait partie des oublis classiques.

Comment calculer les trimestres de retraite grâce à son livret militaire

Le calcul est simple une fois la règle connue. Chaque période de 90 jours d'incorporation donne droit à un trimestre validé, dans la limite de 4 trimestres par année civile. Une subtilité mérite toutefois d'être connue : une année complète de service, soit 360 jours, peut ouvrir droit à 5 trimestres, et non 4. Le calcul est en effet effectué de date à date, puis arrondi au chiffre entier supérieur, conformément à l'article R. 351-12 du code de la Sécurité sociale. Concrètement, un service de 12 mois ne se traduit pas mécaniquement par 4 trimestres : l'arrondi peut jouer en faveur de l'assuré.

Pour comparaison, en 2026, un trimestre au titre d'une activité salariée s'obtient en cotisant sur 1 803 euros bruts, soit 7 212 euros bruts dans l'année pour valider les 4 trimestres annuels. Le service national, lui, ne nécessite aucun revenu pour ouvrir ces droits : seule la durée d'incorporation compte, ce qui en fait un mécanisme particulièrement avantageux pour les anciens appelés. Autre point important, ces trimestres de service national sont également retenus dans le calcul de la retraite anticipée pour carrière longue, toujours dans la limite de 4 trimestres, un critère qui peut faire la différence pour partir plus tôt.

La démarche à suivre pour faire valider ces trimestres manquants auprès de sa caisse de retraite

La première étape consiste à comparer le livret militaire au relevé de carrière, disponible sur le site de l'Assurance retraite. Si la période de service national n'apparaît pas, une régularisation peut être demandée directement en ligne, via le service « Compléter ma carrière et déclarer mes enfants », accessible depuis l'espace personnel. Cette démarche nécessite un document précis en amont, l'état signalétique et des services, qui retrace officiellement les dates et la nature du service accompli. Si ce document a été perdu ou n'a jamais été conservé, il reste possible de le demander auprès du service des archives militaires, basé à Pau, qui peut délivrer un relevé des états de service aux anciens appelés. Mieux vaut engager cette démarche bien avant la date de départ envisagée, pour laisser le temps à la caisse de retraite de traiter la demande et d'actualiser le relevé de carrière en conséquence.

Entre un livret militaire oublié et un relevé de carrière incomplet, quelques trimestres peuvent se perdre sans que personne ne s'en rende compte. Vérifier la concordance entre les deux documents prend peu de temps, mais peut éviter une mauvaise surprise au moment de calculer sa pension. Avec un taux d'erreur qui concerne encore une retraite sur neuf selon la Cour des comptes, la vigilance individuelle reste le meilleur réflexe pour sécuriser ses droits.