Mon salon restait froid tous les après-midi depuis la reprise du chauffage : le chauffagiste m’a montré ce qui coupait la chaudière en plein soleil

Le salon froid et la chaudière à l'arrêt

Chaque après-midi, la chaudière s'arrêtait en plein soleil alors que le salon restait frais. Le scénario se répétait à l'identique depuis la reprise du chauffage, au début de la saison froide. J'avais beau monter la consigne, rien de durable n'en sortait.

La chaudière n'était pas en panne.

Le chauffagiste, appelé pour un contrôle, a à peine regardé l'appareil. Il m'a demandé où se trouvait le thermostat, puis s'est posté devant ce petit boîtier fixé près de l'entrée. Un rayon de soleil le touchait de plein fouet, à l'heure où le chauffage se coupait. Je passais devant ce boîtier tous les jours sans le voir, comme on ne regarde plus un interrupteur : le problème se trouvait à hauteur d'yeux, pas dans la chaudière.

Un thermostat ne lit que l'air qui l'entoure

Un thermostat d'ambiance ne mesure ni la température du salon ni celle de la maison : il mesure l'air qui l'entoure, à l'endroit précis où il est fixé. Quand cet air atteint la consigne, il coupe la chaudière, sans rien savoir de ce qui se passe dans les autres pièces.

Les notices des fabricants sont explicites sur ce point. Celle du Danfoss TP5E demande de l'installer à l'abri des courants d'air chaud ou froid. Elle cite le radiateur, la cheminée, le soleil et la porte d'entrée donnant sur l'extérieur.

Chez moi, le soleil réchauffait le boîtier comme il aurait réchauffé un galet posé sur un rebord de fenêtre. Le thermostat en déduisait que la maison était à température et coupait la chaudière, pendant que le salon, hors de portée du rayon, continuait de perdre ses degrés. Un radiateur voisin du boîtier produirait la même illusion.

Quand la porte d'entrée trompe le boîtier

Le cas inverse existe aussi, et il est plus sournois. Un thermostat placé dans l'entrée reçoit l'air froid à chaque ouverture de la porte, et il en conclut que la maison manque de chaleur. Il fait alors tourner la chaudière pour réchauffer tout le logement, alors que seul le couloir est frais. Selon la situation, le même défaut d'emplacement peut donc produire des pièces trop chaudes ou, comme chez moi, un salon trop froid.

Danfoss déconseille aussi la lumière directe du soleil sur le boîtier.

On trouve souvent le thermostat dans l'entrée, sans doute parce que l'emplacement paraît pratique à l'installation. Mais l'entrée est aussi l'endroit où l'on accroche volontiers un manteau. Or Danfoss conseille de ne pas couvrir le thermostat, qu'il s'agisse de rideaux, de meubles ou de vêtements. Le manteau suspendu au portemanteau juste à côté entre exactement dans cette catégorie.

Ce que les notices demandent vraiment

La notice du TP5E conseille de placer le thermostat à 1,50 m du sol. Danfoss indique de son côté, sur son site, qu'on le met généralement dans la pièce la plus fréquentée, entre 1,20 m et 1,50 m. Le salon, où l'on s'assoit et où l'on a froid, répond mieux à cette logique qu'un couloir de passage.

Roth, dans la notice de son thermostat radio, demande de ne pas l'installer sur un mur en contact avec l'extérieur ou avec une pièce non chauffée. Le fabricant ajoute qu'il faut boucher la sortie du fourreau pour éviter les mouvements d'air parasites.

Une troisième règle peut surprendre : dans la pièce où se trouve le TP5E, le radiateur ne doit pas être équipé d'un robinet thermostatique. Sinon, les 2 régulations se contrarient, chacune cherchant à imposer sa propre température. Un salon doté des deux mérite donc un examen attentif avant que l'on accuse la chaudière.

Déplacer le thermostat, ou à défaut le protéger

La solution dépend du type de boîtier. Un thermostat radio, qui communique sans câble, se déplace soi-même vers un mur intérieur, à l'écart du soleil et des courants d'air. Un modèle filaire demande une autre méthode : faire déplacer la sonde par un professionnel. Le mien étant filaire, le chauffagiste m'a proposé de s'en charger.

En attendant, quelques précautions ne coûtent rien. Ne suspendez aucun manteau sur le thermostat, et ne posez ni lampe ni appareil en dessous, dont la chaleur monterait droit vers lui.

Un rideau qui le recouvre est également à proscrire.

Le petit contrôle avant d'appeler

Avant d'appeler quiconque, un après-midi d'observation vaut mieux qu'une facture. Notez l'heure à laquelle la chaudière s'arrête, et regardez si le soleil touche le boîtier à cet instant. Faites la même vérification le matin, après quelques ouvertures de la porte d'entrée.

Posez ensuite la main sur le mur qui porte le thermostat : un mur nettement plus frais que les cloisons voisines peut signaler un contact avec l'extérieur ou avec une pièce non chauffée, ce que Roth déconseille. Cherchez du regard un radiateur ou une cheminée à proximité immédiate. La hauteur doit tourner autour de 1,50 m. Le radiateur du salon, enfin, mérite un coup d'œil pour y repérer un éventuel robinet thermostatique.

Un thermostat programmable, rappelle un manuel Danfoss, fonctionne en captant la température de l'air, ce qui suppose un flux d'air libre autour de lui. Un rideau, un meuble ou un manteau le privent de cette lecture.

Lors d'une pose ou d'un déplacement, un détail s'oublie facilement : pour son thermostat radio, Roth demande de boucher la sortie du fourreau, afin d'éviter des mouvements d'air parasites. Un fourreau resté ouvert dans le mur pourrait donc suffire à fausser la mesure d'un boîtier pourtant bien placé. Demandez-le au professionnel avant qu'il ne range ses outils.

Sources : manuals.plus | danfoss.com