Le Guggenheim Abu Dhabi ouvrira ses portes le 11 décembre 2026, sur l’île de Saadiyat, au cœur du Saadiyat Cultural District. Frank Gehry, lauréat du prix Pritzker, l’a conçu en tenant compte du climat et du littoral de l’émirat.
Guggenheim Abu Dhabi : Frank Gehry a dessiné dix cônes qui font de l’ombre et circuler l’air, et 23 000 m² d’expositions en plein air
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Le Guggenheim Abu Dhabi ouvrira ses portes le 11 décembre 2026, sur l'île de Saadiyat, au cœur du Saadiyat Cultural District. Frank Gehry, lauréat du prix Pritzker, l'a conçu en tenant compte du climat et du littoral de l'émirat.
À retenir
- Le musée ouvrira le 11 décembre 2026 sur l'île de Saadiyat.
- Dix cônes créent de l'ombre et font circuler l'air chaud vers le haut.
- Le musée compte 28 galeries, 11 600 m² intérieurs et 23 000 m² extérieurs.
Dix cônes pour fabriquer de l'ombre
Le bâtiment se reconnaît à un ensemble de dix cônes monumentaux. Neuf sont revêtus d'un treillis en acier inoxydable, tandis que le dixième associe l'onyx et le verre. Ces formes sculpturales ne relèvent pas du seul geste esthétique : elles répondent directement aux conditions climatiques d'Abu Dhabi.
Elles créent de l'ombre et font circuler l'air. Leur profil permet à l'air chaud de s'élever, pendant que les brises rafraîchissantes sont dirigées vers les espaces situés en contrebas. Dans les cours et sur les terrasses, il en résulte un microclimat plus agréable. Les espaces publics ombragés font ainsi partie du dessin d'origine du musée.
Cours, terrasses et galeries : un parcours qui ne s'enferme pas
Le musée ne se limite pas à une succession de salles fermées. Cours, terrasses et espaces d'exposition extérieurs prolongent les galeries et font dialoguer l'art, l'architecture et le paysage environnant. Le projet cherche une continuité entre l'intérieur et l'extérieur.
Le parcours se veut dynamique, avec des galeries interconnectées, des espaces d'exposition et des installations en plein air. Ces lieux se prêtent à la découverte, à la contemplation et à la rencontre avec les œuvres.
Avant de dessiner, Frank Gehry et son équipe ont multiplié les visites sur place et mené un important travail de recherche. Ils voulaient comprendre comment les habitants se rassemblent, se déplacent et vivent la ville d'Abu Dhabi. Ces traditions de rassemblement ont inspiré à la fois la forme du bâtiment et l'expérience proposée aux visiteurs.
Le littoral comme point de repère
Saadiyat est une île entourée d'eau, à la rencontre de la terre et de la mer. Cette situation a joué un rôle déterminant dans la conception du musée.
La proximité du littoral a guidé l'orientation du bâtiment, les parcours des visiteurs et l'aménagement des espaces publics. Elle renforce le sentiment d'ouverture et de continuité entre le musée, son environnement et l'ensemble du Saadiyat Cultural District. Mohamed Khalifa Al Mubarak, président du Department of Culture and Tourism d'Abu Dhabi, résume l'intention : réinterpréter les formes de la région pour leur donner une expression résolument contemporaine. La superficie totale atteint 84 000 m².
28 galeries, 11 600 m² à l'intérieur, 23 000 m² dehors
Le musée compte 28 galeries et 11 600 m² d'espaces intérieurs dédiés aux expositions. À cela s'ajoutent 23 000 m² d'espaces d'exposition extérieurs, soit près du double de la surface intérieure.
La diversité des configurations de ces galeries, associée aux espaces extérieurs, permet aux artistes de concevoir des commandes et des expositions ambitieuses. Les médiums comme les échelles peuvent varier fortement d'un espace à l'autre.
Dès les premières esquisses, le projet a été pensé au service des artistes. Gehry Partners a exploré, à travers une série de maquettes et d'études de conception, la forme du bâtiment, mais aussi ce que l'architecture pouvait offrir de nouvelles perspectives créatives. L'expérience des visiteurs figurait dans la même réflexion.
L'exposition Gehry : croquis, maquettes, archives
La programmation inaugurale comprend une exposition consacrée à Frank Gehry. Elle propose un regard inédit sur la genèse de l'un des projets culturels les plus marquants de la région. Croquis originaux, premières maquettes réalisées à la main et documents d'archives y retracent l'évolution de sa vision, nourrie par le paysage, la culture et les ambitions artistiques d'Abu Dhabi. Elle suivra le chemin jusqu'à un musée pensé pour son environnement.
Repères pour préparer la visite
Ouverture le 11 décembre 2026, île de Saadiyat, Saadiyat Cultural District, Abu Dhabi, Émirats arabes unis. Le musée entre dans les dernières étapes de sa réalisation.
Il se présente comme un lieu dédié aux échanges artistiques, à la recherche et au dialogue culturel. Artistes et publics des Émirats arabes unis, de la région et du monde entier y sont attendus, ce qui renforce la place d'Abu Dhabi sur la scène culturelle internationale.
Pour Mohamed Khalifa Al Mubarak, le Guggenheim Abu Dhabi est une œuvre d'art à part entière. Il y voit l'une des grandes réalisations architecturales de notre époque.
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