Quand une saga revient sur nos écrans, on s’attend généralement à retrouver la porte d’entrée que l’on connaît. Pour Narnia, ce serait l’armoire et les enfants Pevensie. Netflix prend pourtant un autre chemin avec Narnia : Le Neveu du magicien, écrit et réalisé par Greta Gerwig, dont l’arrivée sur la plateforme est annoncée pour le printemps prochain.
Les premières images dévoilées par Netflix confirment ce retour aux sources, plutôt qu’une nouvelle adaptation de l’aventure popularisée au cinéma. Le choix peut dérouter les spectateurs attachés aux précédents films. Mais il offre aussi aux nouveaux venus un avantage appréciable : découvrir cet univers sans avoir à rattraper toute une saga.
- Netflix commence par Le Neveu du magicien, sixième livre publié mais premier dans la chronologie de Narnia.
- Écrit et réalisé par Greta Gerwig, le film raconte la création de Narnia et les origines de la Sorcière blanche.
- La sortie sur Netflix est annoncée pour le printemps prochain, sans sortie en salles françaises annoncée.
Pourquoi commencer par le sixième livre de Narnia peut surprendre
Il faut distinguer deux choses : l’ordre dans lequel les livres ont été publiés et celui dans lequel leurs événements se déroulent. Le Neveu du magicien, paru dans les années 1950, est le sixième volume publié des Chroniques de Narnia de C. S. Lewis, mais le premier dans la chronologie du récit. Netflix ne commence donc pas son adaptation au milieu de l’histoire. La plateforme choisit son commencement, raconté plus tard par l’écrivain. Pour les lecteurs familiers de la saga, ce déplacement change néanmoins la manière d’entrer dans le merveilleux.
Découvrir un monde déjà constitué, puis apprendre ses origines, n’offre pas le même plaisir que le voir naître. C’est un peu la différence entre suivre un feuilleton dès son premier épisode et découvrir ensuite un récit consacré au passé de ses personnages : les informations sont semblables, mais leur effet change. Greta Gerwig défend cette porte d’entrée en rappelant que C. S. Lewis lui-même conseillait de commencer par ce volume. Ce choix possède donc une légitimité littéraire, sans rendre caduc l’ordre de publication, qui conserve sa propre logique de découverte.
La création de Narnia et ses figures mythiques : un retour aux origines cohérent
Ce roman raconte la création de Narnia, l’origine de la Sorcière blanche et celle de plusieurs objets devenus mythiques. Voilà ce qui rend le projet cohérent : il ne réclame pas de connaître les aventures précédentes pour en comprendre les fondations. Greta Gerwig a expliqué avoir été marquée, enfant, par l’image d’un lion cosmique chantant la naissance de ce monde. Cette idée donne une indication sur son intérêt pour le livre : au-delà de l’aventure, il y a une matière visuelle et sonore à inventer. Meryl Streep prête sa voix à Aslan, tandis que Daniel Craig incarne l’oncle Andrew Ketterley et qu’Emma Mackey joue Jadis, la Sorcière blanche. Ces choix de distribution attirent l’attention, mais ils ne disent pas encore ce que vaudront la direction d’acteurs ou le rythme du film. L’enjeu sera surtout de donner une présence sensible à cette création, sans transformer chaque élément familier en explication obligatoire. Pour le public français, cette découverte est prévue directement sur Netflix : aucune sortie dans les salles françaises n’est annoncée.
Commencer par les origines n’est donc pas prendre Narnia à l’envers. C’est proposer une autre première rencontre, dont la réussite dépendra moins des clins d’œil aux connaisseurs que de sa capacité à émerveiller les nouveaux venus.