A force de concentrer l’attention sur la Fiat 500, on pourrait passer à côté de ce qui fait encore battre le cœur de la marque en Italie : la Panda. Le succès de la Pandina, avec plus de 100 000 exemplaires vendus en 2025 sur le marché italien, rappelle combien cette silhouette appartient au quotidien.
Avec la Grande Panda, Fiat ne se contente pas d’un nouveau nom : la voiture tente un retour à l’essentiel, en ravivant l’esprit du modèle d’origine des années 1980, sans se déguiser en pastiche.
Dès le premier regard, la Grande Panda annonce l’intention : se reconnecter à la Panda dessinée par Giugiaro en 1980, avec des volumes tendus et une forme presque cubique, pensée pour la praticité. L’ensemble reste moderne, sans tomber dans la caricature néo-rétro.
La face avant donne le ton grâce à une signature lumineuse pixelisée, accompagnée de petits motifs "en cubes" disséminés dans les boucliers, les optiques et certains inserts. Même le lettrage "PANDA" embossé dans les portières devient un choix de design à part entière, à la fois simple et immédiatement reconnaissable.
Au volant d’une Grande Panda Hybrid La Prima, un long trajet permet de juger la voiture autrement que sur une fiche technique. Les 110 chevaux du trois-cylindres hybride ne cherchent pas à transformer l’auto en sportive, et le système hybride du groupe Stellantis peut manquer de douceur, tandis que le moteur thermique se fait vite entendre quand on appuie franchement.
En revanche, la Grande Panda se rattrape par une agilité très convaincante : direction précise, avant qui accroche bien, et un gabarit compact qui aide dans les enchaînements serrés. Elle montre aussi une vraie polyvalence avec quatre passagers, un coffre de 412 litres, une suspension suffisamment bien calibrée pour les longues distances et des rangements nombreux. Sur ce parcours, la consommation relevée tourne autour de 6,6 l/100 km sur autoroute, descend à 3,8 l/100 km en ville et se situe autour de 4,5 l/100 km dans les embouteillages parisiens.
Cette Grande Panda se lit aussi à travers Turin. Le Lingotto, ancienne usine historique inaugurée dans les années 1920 et célèbre pour sa piste d’essai sur le toit, incarne une page majeure de l’histoire de Fiat : les voitures y “montaient” les étages au fil de l’assemblage avant d’être testées en hauteur. Le site a changé de rôle et accueille désormais notamment des hôtels, des espaces culturels et la Pinacothèque Agnelli, tout en conservant une présence Fiat très visible, avec une piste aujourd’hui baptisée Pista 500 et des multiples installations artistiques. Et c’est justement là que l’un des clins d’œil les plus fins de la Grande Panda prend tout son sens : l’ovale qui entoure les écrans du multimédia reprend le tracé de la piste du Lingotto.
En cherchant un peu, on trouve d’autres "easter eggs", jusqu’à une miniature de Panda cachée dans ce même cerclage, ou encore la “Bambox” en bambou sur la planche de bord, conçue comme une référence assumée.
La visite peut se prolonger au Centro Storico Fiat, où l’on croise la toute première Fiat, des voitures de compétition, des moteurs d’avion, des concepts oubliés et même un prototype de Multipla cabriolet offert en 2001 à Gianni Agnelli pour ses 80 ans.
Au final, la Grande Panda se présente comme une voiture populaire au caractère marqué : perfectible sur l’hybridation, un peu limitée côté audio, et avec des matériaux qui rappellent des choix de coûts, mais sans défaut réellement rédhibitoire après 2 500 kilomètres. Les prix annoncés démarrent à 18 900 € en hybride, et 22 400 € pour la version La Prima essayée, particulièrement bien équipée.
