Nos grands-mères pratiquaient l’arrosage par le bas sans le savoir : tremper les pots dix minutes dans l’évier, une fois par mois. Fondée sur la capillarité, cette technique oubliée redécouvre aujourd’hui une popularité bien méritée auprès des amateurs de plantes d’intérieur. Elle promet des racines plus vigoureuses, une meilleure absorption d’eau et une floraison plus généreuse.
L’arrosage par le bas des plantes d’intérieur prend quinze à trente minutes
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Le bassinage consiste à plonger le pot jusqu'à mi-hauteur dans l'eau tiède : le terreau boit par les trous de drainage, par capillarité, et n'absorbe que ce dont il a besoin. Quinze à trente minutes suffisent pour la plupart des pots de taille moyenne, chaque fois que le terreau commence à sécher. Mais l'arrosage par le bas fait remonter les sels minéraux : il faut donc l'alterner de temps en temps avec un arrosage par le haut.
Comment arroser par le bas une plante en pot ?
La méthode, appelée bassinage, fait boire la plante par les trous de drainage : l'eau monte dans le terreau par capillarité, et le sol n'absorbe que la quantité dont il a besoin.
- Remplir l'évier, un plateau ou un seau d'eau tiède. Une eau trop froide peut endommager les racines fragiles.
- Y plonger le pot jusqu'à la mi-hauteur au moins, pendant quinze à trente minutes, pour que la plante et le terreau absorbent l'eau nécessaire.
- Sortir le pot, le pencher pour laisser l'excès d'eau s'écouler, puis le remettre à sa place.
Ce geste évite un écueil classique de l'arrosage par le haut : quand le terreau a séché et s'est rétracté contre les parois du pot, l'eau file directement vers les trous de drainage sans imprégner la zone racinaire.
Pourquoi l'hydratation est-elle plus uniforme ?
L'eau se trouve en dessous : le terreau se réhumidifie par capillarité, jusque dans les racines profondes. Une plante aux racines profondes est plus résistante aux coups de chaleur. L'hydratation est aussi plus uniforme.
Autre effet : la couche supérieure du terreau reste sèche. Les moucherons du terreau, ces petites mouches noires qui colonisent l'humus humide en surface, sont souvent découragés dès qu'on adopte cette technique, la surface restant sèche.
Quelles plantes profitent le plus de l'arrosage par le bas ?
- Les plantes à feuillage sensible à l'humidité : violettes africaines, bégonias, cyclamens, gloxinias. L'eau n'entre pas en contact avec les feuilles ni le collet, ce qui réduit les risques de pourriture et de maladies fongiques.
- Celles qui souffrent des arrosages irréguliers ou mal dosés : calathéas, fougères, lys de paix, pothos.
Pourquoi faut-il alterner avec un arrosage par le haut ?
L'arrosage régulier par la soucoupe fait migrer les sels minéraux vers le haut du pot. À la longue, ils s'accumulent, peuvent brûler les racines et former une croûte blanche ou jaunâtre à la surface de la terre ou sur les bords du pot.
Les plantes bassinées doivent donc parfois être arrosées généreusement par le haut : ce type d'arrosage lessive le terreau et élimine l'excès de sel.
Combien de temps et à quelle fréquence bassiner ?
En règle générale, on bassine les plantes d'intérieur dès que la surface du terreau est sèche. En été, quand le terreau sèche plus vite, on peut rapprocher les sessions.
Quinze à trente minutes suffisent pour la majorité des plantes en pot de taille moyenne. Laisser le sol s'égoutter encore une dizaine de minutes après avoir sorti le pot de l'eau permet à l'excès d'eau de s'écouler. Le meilleur signal : soulever le pot. S'il est léger et que la terre se décolle des parois, la plante a soif.
Quelles sont les limites de la méthode ?
- Si le terreau est très compact, l'eau peut ne pas atteindre les racines supérieures. Un rempotage régulier, avec un substrat bien drainant, reste la base.
- Une plante laissée trop longtemps dans l'eau peut être sur-arrosée, même par le bas.
- Bassiner plusieurs plantes dans le même récipient risque de transférer des parasites ou des agents fongiques d'un pot à l'autre. Mieux vaut changer l'eau entre chaque plante ou utiliser des bacs séparés.
Reste l'observation : chaque plante a son rythme, son terreau et son exposition. Un pothos placé près d'un radiateur en hiver boira deux fois plus vite qu'une calathéa installée dans une pièce fraîche.
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Sources : corse-machin.com | wepot.ch