Vous arrivez au comptoir du retour et apprenez que votre réservation a été annulée parce que vous avez raté votre vol aller de quelques minutes. Cette pratique légale, appelée clause de « no-show », reste largement méconnue des passagers et peut coûter très cher. Découvrez vos droits et comment l’éviter.
Contactez la compagnie si votre vol retour est annulé après un aller raté
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Quand le vol aller n'est pas utilisé, la compagnie peut annuler le retour si la clause no-show figure dans ses conditions générales. Contactez-la au plus vite, avant le décollage si possible, pour tenter de conserver le segment retour moyennant des frais. À défaut, vous pouvez demander le remboursement de la taxe sur le transport aérien de passagers et de la redevance passager des vols non empruntés.
La compagnie peut-elle annuler le vol retour si l’aller est raté ?
Oui, si la clause dite de « no-show » figure expressément dans les conditions générales de vente. Elle permet à la compagnie d’annuler d’office le vol retour lorsque le passager ne s’est pas présenté à l’embarquement du vol aller. Cette clause est présente chez la plupart des compagnies aériennes.
Chez Air France, le passager qui n’utilise pas son vol aller doit payer un supplément de 125 à 3 000 euros pour pouvoir prendre son vol retour, selon qu’il s’agit d’un court, moyen ou long courrier. D’autres transporteurs annulent purement et simplement la réservation du retour : le client doit alors acheter un nouveau billet, parfois au dernier moment.
Que faire au comptoir si le retour est annulé ?
Demandez d’abord que la compagnie vérifie l’application de ses conditions générales et explique la suite possible. Si l’annulation est confirmée, les démarches utiles sont limitées :
- vérifier que la clause no-show figure bien dans les conditions générales de vente ;
- demander si la compagnie accepte de protéger le segment retour moyennant des frais ;
- si elle refuse, prévoir l’achat d’un nouveau billet retour.
La clause no-show est-elle abusive ?
Le Gouvernement français a confirmé son caractère non abusif, en la présentant comme une disposition contractuelle acceptée par le passager au moment de l’achat. En 2017, la Cour de cassation a jugé, dans un litige entre l’UFC-Que Choisir et Air France, que la clause n’était pas abusive.
La règle n’est toutefois pas absolue. Un tribunal correctionnel a déjà condamné une compagnie à rembourser des billets et à indemniser des passagers. La jurisprudence reste mouvante et les décisions récentes tendent à encadrer l’annulation complète du vol retour. Le Bureau européen des consommateurs a qualifié cette clause de « tout simplement injuste », en rappelant que le passager a payé pour les billets et s’attend à pouvoir les utiliser.
Comment éviter de perdre le vol retour ?
Le réflexe consiste à appeler la compagnie dès que le retard s’annonce : embouteillage, train en retard ou contrôle de sécurité interminable. Si vous manquez le vol aller, votre espoir de sauver le retour est de la contacter immédiatement, idéalement avant le décollage. Certaines compagnies acceptent alors de protéger le segment retour moyennant des frais, plutôt que de tout annuler.
Autre solution : réserver deux billets aller simple au lieu d’un aller-retour, surtout si les dates de départ restent incertaines. Cela coûte parfois un peu plus cher à l’achat, mais supprime le risque de voir le retour annulé.
La pratique n’est pas propre à la France. Les grandes compagnies américaines et britanniques appliquent des règles tout aussi strictes, parfois avec des pénalités fixes. Certaines compagnies du Golfe préservent la validité du vol retour même en cas d’absence à l’aller.
Puis-je récupérer les taxes d’aéroport ?
Même sans récupérer le prix du billet, vous pouvez demander le remboursement de la taxe sur le transport aérien de passagers et de la redevance passager des vols que vous n’avez pas empruntés. Ces taxes et redevances sont dues au titre des passagers effectivement embarqués. Il est indispensable de faire la démarche vous-même : la compagnie n’est pas tenue de prendre l’initiative de ce remboursement.
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Sources : lechotouristique.com | 37.quechoisirensemble.fr | legifrance.gouv.fr | senat.fr