On cherche tous la fraîcheur loin de l’Europe, sauf les voyageurs qui connaissent ces îles épargnées par la canicule

En ce moment même, pendant que la France hexagonale subit une vague de chaleur depuis la mi-juin 2025, le 50e épisode caniculaire enregistré depuis 1947 dans le pays, et que les températures ont dépassé 46 °C au Portugal et en Espagne continentale, une poignée de voyageurs bien informés profitent d'une Europe moins connue : les îles Canaries. Territoire espagnol, donc européen à part entière, et pourtant épargné par la fournaise. Aux Canaries, il n'existe pas de période de grande chaleur, ni de grand froid : les températures moyennes oscillent entre 17-18°C en hiver et 28-30°C en été. Quand Séville suffoque à 44°C, Tenerife affiche un tranquille 26°C en bord de mer. Ce n'est pas un hasard de géographie. C'est de la physique.

Un mécanisme naturel qui défie le bon sens

Regardez une carte. Les Canaries sont posées face aux côtes marocaines, au même niveau de latitude que le sud du Maroc, à environ 1 100 km de Lisbonne. Par logique, elles devraient rôtir. Bien qu'en raison de leur emplacement, les Canaries, toutes proches du continent africain, devraient avoir un climat chaud et sec, il existe en réalité de curieux contrastes. La réponse tient à trois acteurs discrets mais décisifs.

Le premier : les alizés de nord-est. Le climat des îles Canaries est déterminé par la présence de ces vents et l'anticyclone des Açores. L'association de ces deux particularités météorologiques favorise un climat qui se démarque par ses ciels clairs et dégagés, avec de faibles précipitations, en plus de températures modérées en hiver comme en été grâce à l'air frais et humide que le vent transporte. Ce sont des vents réguliers, stables, qui soufflent grosso modo toute l'année depuis le nord-est. Ils ventilement l'archipel comme un climatiseur naturel, impossible à couper.

Le deuxième acteur, moins visible : le courant froid des Canaries. Les îles Canaries jouissent d'un climat exceptionnellement doux, à une courte distance des côtes du Maroc et du Sahara occidental, où un courant marin froid s'écoule. Même en été, la température de la mer autour des îles n'augmente pas au-dessus de tiède, car le courant froid des îles Canaries a un effet de refroidissement sur les eaux lors du passage parmi elles. L'eau fraîche tempère l'air au-dessus des côtes, limitant mécaniquement la montée du mercure. Résultat : les écarts de température moyenne entre été et hiver sont partout faibles au niveau des côtes, de 5,3°C à El Hierro à 7,7°C maximum à Lanzarote. Sept degrés d'écart entre le mois le plus froid et le mois le plus chaud de l'année. La France métropolitaine peut en accuser trente.

Le paradoxe : plus au sud, moins chaud qu'à Paris

Avec un ensoleillement important, de faibles précipitations et des températures qui varient entre 20°C en janvier et 26°C en août, les îles peuvent se visiter toute l'année. Cette stabilité climatique, souvent décrite comme un "printemps éternel", produit un effet presque absurde en plein mois de juillet : les températures aux Canaries sont en moyenne plus élevées que sur le continent européen en hiver et légèrement plus basses en été. un été aux Canaries est moins chaud qu'un été à Lyon. Et plus solide qu'un été breton.

Les données scientifiques confirment ce que les voyageurs initiés savent depuis des décennies. Thomas Whitmore, directeur de la recherche climatologique de l'université de Syracuse, a étudié les données météorologiques de 600 villes dans le monde sur plusieurs années. C'est Las Palmas, la capitale de Gran Canaria, qui a été élue numéro 1 avec un score de 100 sur 100, la seule ville de l'étude à avoir obtenu un score parfait. Devant des villes californiennes et mexicaines. Las Palmas : la capitale de Gran Canaria, pas une station de ski des Rocheuses.

L'archipel n'est pas monolithique pour autant. En été, les températures diurnes sont légèrement plus élevées dans les îles orientales comme Lanzarote et Fuerteventura, où la moyenne de juillet à septembre est de 28-29°C, et légèrement inférieures dans les îles occidentales comme El Hierro et La Palma, où elles se situent autour de 26-27°C. Un détail à retenir si vous choisissez votre île en fonction de votre tolérance à la chaleur.

Île par île, des personnalités très différentes

Tenerife mérite sa réputation d'île polyvalente. Elle doit son climat à la conjonction entre l'influence des courants océaniques froids, la chaleur due à sa proximité avec le tropique du Cancer, les vents alizés et son orographie propre. Ce relief volcanique créé des microclimats spectaculaires : dans la même journée, vous pouvez faire une randonnée sur les sommets enneigés du Teide et vous baigner dans la mer. Pas une image de carte postale : une réalité géographique que les habitants vivent encore aujourd'hui.

Fuerteventura joue une autre partition. C'est un paradis climatique, caractérisé par son climat subtropical désertique unique dans l'archipel : 20 degrés de moyenne en hiver, un peu moins de 30 degrés en été, des précipitations très faibles ne dépassant pas 150mm par an. Les alizés réguliers du nord-est apportent une brise rafraîchissante, particulièrement appréciée pendant les mois les plus chauds. C'est l'île la plus aride des Canaries, bénéficiant d'un ensoleillement exceptionnel avec plus de 300 jours de soleil par an. Les amateurs de planche à voile et de kitesurf l'ont compris avant les autres : le vent est ici une ressource, pas une contrainte.

La Palma, El Hierro et La Gomera forment le trio des îles occidentales, plus vertes, plus humides, souvent ignorées des circuits classiques. Avec 800mm de pluies annuelles, ces îles sont bien vertes. La Palma, l'île la plus verte des Canaries, est considérée comme le meilleur endroit pour observer les étoiles. Un observatoire astronomique de classe mondiale y a été construit. Le ciel nocturne des Canaries est protégé par une loi régionale depuis 1988, une des premières au monde, et les conditions atmosphériques exceptionnelles attirent des astronomes professionnels du monde entier.

Quand partir, et pourquoi l'été n'est pas forcément la meilleure réponse

Les meilleurs mois pour s'y rendre sont mai-juin et septembre-octobre, qui combinent météo estivale, mer chaude entre 20 et 24°C, affluence modérée et prix raisonnables. Un argument financier non négligeable : les tarifs d'hébergement peuvent chuter de 20 à 40% par rapport à la haute saison de juillet-août. Pour un séjour de dix jours, l'économie peut financer le billet d'avion.

L'été reste attrayant, bien sûr. Les mois de juillet et août sont totalement secs, avec des températures autour de 28°C à Las Palmas, tout en restant agréables. C'est là que les Canariens eux-mêmes descendent sur les plages. Mais pour ceux qui cherchent la fraîcheur relative, la randonnée confortable ou simplement l'absence de cohue, le printemps canariens est une évidence souvent sous-estimée. Les températures oscillent entre 19°C et 24°C, ce qui permet de profiter des plages sans subir la chaleur intense de l'été. C'est la période parfaite pour la randonnée car la nature est en pleine floraison et les précipitations deviennent quasi inexistantes dès le mois d'avril.

Une nuance mérite d'être signalée, que les guides oublient parfois de mentionner : la calima. L'île de Lanzarote est particulièrement exposée au vent chaud du Sahara, la Calima, qui peut faire grimper ponctuellement les températures. Ces épisodes de sable saharien en suspension, qui peuvent durer deux à cinq jours, transforment le ciel en nappe orangée et poussent le thermomètre au-delà de 35°C, même en hiver. Ils touchent surtout les îles orientales. Vérifier les prévisions météo avant de partir reste donc utile, même aux Canaries, même en hiver.

Source : sciencepost.fr