Les compagnies de croisière comme MSC et Costa facturent entre 12 et 14 € par jour et par personne en frais de service, un montant systématiquement absent du prix affiché. Ces pourboires obligatoires, devenus incontournables depuis 2021, peuvent dépasser 300 euros par adulte sur une semaine — une stratégie commerciale de prix d’appel qui crée la surprise à bord.
« Je croyais que tout était compris » : pourquoi ces 12,50 € par jour et par personne n’apparaissent jamais sur le prix de votre croisière
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« Je croyais que tout était compris. » C'est la phrase qu'on entend le plus souvent au bureau d'accueil des navires MSC ou Costa, carte de cabine à la main.
Costa applique des frais de service journaliers, souvent appelés pourboires obligatoires, d'environ 12 à 14 € par personne et par jour, débités automatiquement sur le compte de bord. Côté MSC, la fourchette tourne autour de 10 à 12 € selon la destination.
En Méditerranée, la moyenne constatée avoisine les 12,50 € par jour et par personne. Un montant qui ne figure jamais sur l'écran au moment de cliquer sur « réserver ».
À retenir
- Pourquoi un supplément de plus de 300 € pour une semaine disparaît de l'écran de réservation
- Comment la politique des frais de service s'est durcie depuis 2025 chez les grandes compagnies
- Quel est vraiment le coût caché derrière ces 12,50 € quotidiens apparemment anodins
Un mécanisme né dans les années 2020
Obligatoires depuis le 1er avril 2021, les frais de service hôtelier de la compagnie MSC Croisières ont depuis connu plusieurs révisions. À compter du 12 décembre 2022, ces frais ont augmenté de 15 à 20% selon les destinations.
Costa applique la même logique depuis la même période. Depuis avril 2021, plusieurs compagnies, dont MSC Croisières et Costa, ont instauré des frais obligatoires inclus au prix ou réglés à bord.
Ces sommes portent des noms variés selon les brochures. Le secteur utilise plusieurs appellations : frais de service hôtelier, pourboires automatiques, taxes de séjour. La terminologie varie, mais le principe reste identique.
Pourquoi le montant est absent du prix affiché
La réponse tient en une phrase : un prix d'appel bas fait vendre. Les acteurs grand public, comme MSC ou Costa, facturent ces frais à part, en supplément du billet. C'est ce qui permet d'afficher des prix d'appel attractifs, quitte à voir la note s'alourdir une fois à bord.
À l'inverse, certaines compagnies haut de gamme jouent la carte de la transparence totale. Les compagnies de croisière de luxe tout compris, comme Ponant, intègrent généralement le service dans le prix initial.
Un détail amusant : la France impose déjà des règles de transparence tarifaire ailleurs. La réglementation française impose déjà l'affichage de ces frais dans le prix global, et d'autres pays européens pourraient suivre cette logique de transparence. Pas encore pour les croisières, visiblement.
Combien ça pèse vraiment sur une semaine
Le calcul fait mal quand on l'applique à une famille entière. Pour une croisière de moyenne durée (7 nuits), les frais de service peuvent atteindre entre 10 et 18 euros par jour et par personne, ce qui peut dépasser 300 euros par adulte.
Sur MSC, les enfants ne sont pas épargnés au-delà d'un certain âge. Les enfants de moins de 2 ans ne paient pas ces frais, mais tous les autres passagers sont concernés dès leur plus jeune âge selon les grilles en vigueur.
Chez Costa, la grille distingue trois tranches d'âge. 11 euros par nuit et par adulte de plus de 14 ans, 5,50 euros pour les enfants de 4 à 14 ans, et les moins de 4 ans voyagent sans frais de service.
Peut-on demander la suppression à bord ?
En théorie, oui. Vous pouvez contester ces frais à bord, direction le bureau d'accueil avec vos griefs, et les compagnies acceptent généralement les suppressions ou réductions en cas de service défaillant.
Mais la pratique se durcit, du moins chez Costa. En 2025, il n'est pratiquement plus possible de refuser les frais de service Costa Croisières comme c'était le cas auparavant, la compagnie ayant durci sa politique.
Un conseil de bon sens circule chez les habitués : ne pas attendre le dernier jour. Se présenter à la réception dès le milieu du séjour, avec des exemples précis de service insatisfaisant, augmente sensiblement les chances d'obtenir un geste commercial.
Le prépaiement, une fausse bonne idée ?
MSC a tranché la question depuis 2022. Depuis décembre 2022, ces frais se règlent à la réservation et non plus à bord pour la plupart des offres commerciales.
L'avantage est réel pour qui déteste les surprises. Le prépaiement présente des avantages : budget maîtrisé, pas de surprise finale, esprit plus libre pendant la croisière.
Le revers de la médaille existe aussi. Impossible d'ajuster selon la qualité du service reçu, alors que le règlement différé permet d'évaluer objectivement les prestations avant de payer.
Ce qu'il faut vérifier avant de cliquer sur « réserver »
Le réflexe à adopter est simple : demander le montant exact des frais de service dès le devis, pas après. Certaines agences les intègrent d'office dans leurs simulations, d'autres non, ce qui explique les écarts de prix apparents entre deux offres identiques.
Un chiffre à garder en tête pour relativiser : ces frais financent directement les salaires du personnel. Les frais de service couvrent la rémunération complémentaire de l'équipage, femmes de ménage, serveurs, personnel technique, dans un secteur aux salaires de base modestes.
Reste une question que peu de voyageurs pensent à poser à l'agence : le tarif affiché correspond-il à la grille en vigueur à la date de réservation, ou à celle du jour de l'embarquement ? Certaines compagnies gèlent le montant au moment de la réservation, ce qui peut représenter une économie non négligeable si les tarifs augmentent entre-temps, comme cela s'est déjà produit plusieurs fois depuis 2021.
Sources : plage-pareo.com | hissez-o.fr