Le coffre est plein, les enfants attachés et l’adresse du domicile déjà entrée dans le GPS. Mais pour de nombreux vacanciers, le retour risque de commencer par une longue file de feux rouges. Ce week-end des 22 et 23 août concentre des milliers de trajets vers les grandes métropoles, au moment même où refaire le plein coûte sensiblement plus cher qu’un an auparavant. La dernière étape des vacances pourrait ainsi être la plus longue et la plus chère.
Le samedi où tout remonte vers les grandes villes
À une semaine de la fin des congés scolaires, le mouvement s’est inversé. Les voitures ne descendent plus vers les plages : elles remontent depuis l’Atlantique, le Sud-Ouest et la Méditerranée. Samedi 22 août, Bison Futé prévoit une circulation difficile dans le sens des retours au niveau national et très difficile dans une large partie de l’Ouest. Le pays n’est donc pas officiellement classé noir, mais le rouge couvre suffisamment de régions pour transformer plusieurs grands axes en entonnoirs.
Les premiers départs matinaux ne suffiront pas à absorber le flot. Sur l’A7, les difficultés doivent commencer dès 9 h entre Marseille et Orange, avant de gagner la section reliant Orange à Lyon jusqu’en début de soirée. Plus à l’ouest, l’A10 se chargera entre Bordeaux et Tours, tandis que les voitures arrivant de Bretagne et des Pays de la Loire se retrouveront sur l’A11 et l’A84. Les prévisions de Bison Futé recommandent de rejoindre ou de traverser l’Île-de-France avant 10 h. Après cette heure, le temps de parcours dépendra moins de la distance restant à couvrir que du moment où chaque bouchon acceptera de se résorber.
Choisir le dimanche ne garantit d’ailleurs pas un retour tranquille. Le trafic restera dense sur les axes venant de la côte atlantique, du Sud-Est et du centre de la France. L’A7 pourrait demeurer chargée jusqu’à 22 h, tandis que les ralentissements se prolongeront sur l’A10 entre Orléans et Paris jusqu’à minuit. Décaler son départ de quelques heures ne fera donc que déplacer le problème pour une partie des automobilistes.
Un plein de gazole à près de 110 euros
La pause à la station-service ajoutera une autre contrariété au voyage. Le dernier relevé de la Direction générale de l’énergie et du climat, arrêté au 14 août, place le gazole à 2,199 euros le litre en moyenne. Le SP95-E10 atteint 1,997 euro, tandis que le SP95-E5 et le SP98 dépassent tous deux la barre des deux euros. Surtout, ces tarifs sont de nouveau orientés à la hausse : en une semaine, le gazole a gagné 3 centimes par litre et le SP95-E10 un peu plus de 2 centimes.
Sur le ticket, quelques centimes semblent presque anecdotiques. À l’échelle d’un plein de 50 litres, ils portent pourtant la facture à environ 110 euros pour une voiture diesel et à près de 100 euros pour un modèle roulant au SP95-E10. La comparaison avec août 2025 est encore plus brutale : le même plein coûte désormais environ 29 euros de plus en gazole et près de 16 euros supplémentaires en E10.
Cette hausse s'est d'ailleurs accélérée ces derniers jours, de nombreuses stations affichant le Diesel a plus de 2,30 euros le litre. Et lorsque la circulation avance au pas sous la chaleur, climatisation en marche, l’autonomie restante devient un sujet bien plus pressant que les quelques euros que l’on espérait économiser en attendant la prochaine station.
Le dernier bouchon pourrait être le plus difficile
Le véritable piège se refermera à l’approche des métropoles. En région parisienne, les ralentissements doivent remonter depuis le péage de Saint-Arnoult sur l’A10, puis apparaître sur l’A6 entre Corbeil et Wissous. Les retours de vacances finiront alors par se mêler aux déplacements locaux. Une arrivée prévue en milieu d’après-midi peut facilement glisser jusqu’en soirée, après plusieurs heures déjà passées sur une autoroute encombrée.
Partir avant le lever du trafic reste donc plus efficace que chercher un itinéraire miracle lorsque toutes les applications proposent le même détour. Il peut également être utile de consulter les tarifs réellement déclarés sur le comparateur gouvernemental avant d’entrer sur l’autoroute.