Je ne suis pas de la génération Gordini. Mon père et mon grand-père, si, et mon oncle avec eux. Tous ont toujours parlé de « la Gorde » avec une émotion mêlée d’admiration, pour une voiture dont la production s’est pourtant arrêtée en 1970.
Renault jure que ce n’est pas de la nostalgie… la R8 Gordini renaît pourtant en coupé électrique
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Renault ressuscite ce nom le 24 septembre, en première mondiale lors du Défilé Renault, sur les Champs-Élysées. Le Renault 8 Gordini Concept prend la forme d'un coupé électrique de deux places, fidèle à la propulsion de son aïeule, avec 270 ch confiés aux roues arrière. Un exemplaire unique, destiné au futur musée des collections Renault à Flins.
« Quand je parle d'émotion, je ne parle pas de nostalgie mais de pure passion automobile », prévient Alexandre Malval, directeur du design Renault. Le dossier de presse de la marque consacre une section entière au « jeu des références ».
11 607 voitures et toute une génération de pilotes
Au départ, il y a une berline familiale des plus sages, la Renault 8. En 1964, Amédée Gordini, le « sorcier » maison, en tire une version de 95 ch, mesurés selon la norme SAE de l'époque. C'est assez pour faire de la voiture de monsieur Tout-le-Monde une vraie sportive. Son moteur arrière et ses roues arrière motrices exigent, selon Renault, « un sens aigu du pilotage ».
La production s'arrête en 1970, après 11 607 exemplaires. Le chiffre paraît mince au regard de l'empreinte laissée, et la compétition y est sans doute pour beaucoup. Une coupe monomarque, disputée en R8 Gordini jusqu'en 1970, a révélé toute une série de pilotes français. Renault parle d'une « voiture-école » et cite Jean Ragnotti parmi ses élèves.
La marque revendique aussi d'avoir démocratisé la performance une décennie avant le phénomène GTI, en apposant la signature Gordini sur un modèle de grande série. La double bande blanche sur fond bleu de France, elle, est restée.
Double bande blanche : la nostalgie qui ne dit pas son nom
Le concept est né d'un concours interne, auquel les designers de la marque ont répondu par plus de 300 esquisses. Deux d'entre elles ont été développées en maquettes au 2/5e, avant d'être fusionnées en une seule proposition.
Renault reconnaît que le résultat ne doit plus grand-chose à son aïeule en matière de proportions. La berline quatre portes cède la place à un coupé deux portes de 4,12 m de long pour 1,27 m de haut, plaqué au sol comme une voiture de rallye actuelle. Les jantes de 20 pouces à l'arrière, contre 19 à l'avant, créent un effet visuel de poussée. Malval y voit un clin d'œil à l'architecture « tout à l'arrière » de l'originale.
L'essentiel du reste relève du souvenir. La double bande, simplement surcollée sur la Gorde, devient la ligne directrice du dessin. Les grilles du capot et le graphisme des feux arrière s'alignent sur elle, avant qu'elle ne file dans l'habitacle en virant au bleu. Les six projecteurs ronds reprennent la disposition des phares additionnels de la version rallye. Au centre des baquets, un velours côtelé bleu rappelle les sièges plats d'époque.
Renault peut appeler cela de la passion. Face à cette proue sans calandre, la Gorde se reconnaît au premier regard.
Sur ce qui se trouve sous la carrosserie en carbone, le dossier reste muet. Ni la capacité de batterie ni la masse ne sont communiquées. Les 246 km affichés sur l'un des cadrans des visuels officiels relèvent de la mise en scène, pas de la fiche technique.
R5 Turbo 3E : le précédent qui entretient l'espoir
En 2022, la R5 Turbo 3E n'était elle aussi qu'un concept-car exposé au Mondial de Paris. Luca de Meo a annoncé sa production en décembre 2024. Elle sera fabriquée à 1 980 exemplaires, en écho à l'année de lancement de la R5 Turbo originelle, avec plus de 500 ch sur le train arrière. Renault a d'ailleurs associé au préfinancement du développement les clients et les concessionnaires ayant réservé un exemplaire. Une passion payée d'avance.
Rien de tel n'est prévu pour la R8 Gordini. Renault indique n'avoir aucun projet de production, et son communiqué la destine au futur musée de Flins, dont l'ouverture au public est annoncée d'ici une quinzaine de mois. Le restomod R17 signé Ora Ïto, dévoilé en 2024, est lui aussi resté une pièce unique.
A l'heure où les productions chinoises envahissent le marché, capitaliser sur son patrimoine est devenu un sport à part entière, entre concepts cars uniques et modèles de série au look néo-rétro clairement assumé.
Renault 8 Gordini Concept : exemplaire unique, ni prix ni production annoncés. Exposé sur le stand Renault du Mondial de l'Auto de Paris, du 12 au 18 octobre 2026.
