Le compostage est une solution naturelle et efficace pour réduire ses déchets de cuisine et de jardin tout en produisant un engrais maison riche et utile. Mais pour qu’un compost fonctionne correctement, encore faut-il savoir ce qu’on peut y mettre… et ce qu’il faut absolument éviter. Car un simple épluchage mal placé ou une erreur d’appréciation peut suffire à déséquilibrer tout le processus, voire à polluer votre sol ou attirer des nuisibles. Voici un guide complet pour éviter les mauvaises surprises et réussir son compost en toute sécurité.
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Bien comprendre le principe du compost
Le compost est le résultat de la décomposition de matières organiques par l’action conjointe des micro-organismes, de l’air, de l’humidité et de la température. Un bon compostage repose sur l’équilibre entre déchets “verts” (riches en azote, humides et mous comme les épluchures) et déchets “bruns” (riches en carbone, secs et structurants comme les feuilles mortes ou le carton non imprimé).
Mais tous les déchets organiques ne sont pas bons à composter. Certains perturbent le processus, dégagent des gaz malodorants, favorisent les moisissures ou contaminent le sol avec des substances indésirables.
Ces déchets que vous ne devez jamais mettre au compost
Voici un tableau pour repérer d’un coup d’œil les erreurs les plus fréquentes :
| Déchets à éviter | Pourquoi c’est un problème |
|---|---|
| Viandes, poissons, fromages | Attirent les rongeurs, dégagent des odeurs, se décomposent mal |
| Huiles et graisses | Ralentissent la décomposition, empêchent l’aération |
| Pain | Fermente rapidement, attire les nuisibles |
| Sacs “compostables” ou “biodégradables” | Ne se décomposent pas totalement dans un compost domestique, risque de polluer |
| Dosettes de café (type Senseo) | Contiennent des colles et fibres synthétiques |
| Papiers glacés, magazines | Encre toxique, revêtement plastifié non biodégradable |
| Branches de conifères, feuilles humides | Décomposition trop lente, acidifient le compost, favorisent les moisissures |
| Cendres et sciure en grande quantité | Étouffent le compost, bloquent la circulation de l’air |
| Mauvaises herbes montées en graines | Risquent de survivre et de recoloniser votre jardin une fois le compost épandu |
| Plastiques, métaux, verres, médicaments | Non biodégradables, polluants, parfois toxiques |
Les erreurs classiques à éviter
Même si l'on reste sur des déchets d'origine végétale, certaines erreurs de manipulation sont fréquentes :
- Ne pas couper les déchets : plus les morceaux sont petits, plus la dégradation est rapide.
- Trop d’humidité ou de sécheresse : un bon compost doit être légèrement humide, comme une éponge bien essorée.
- Pas assez d’air : il faut aérer régulièrement le compost pour éviter les mauvaises odeurs et assurer une bonne fermentation.
- Pas assez de matière sèche : sans feuilles, brindilles ou broyat, votre compost va fermenter et pourrir au lieu de se transformer.
- Apports trop rares ou trop massifs : l’équilibre vient aussi d’une alimentation régulière et équilibrée du bac.
Les bons gestes à adopter
Pour mettre toutes les chances de votre côté :
- Mélangez à chaque apport vos déchets de cuisine avec une matière sèche (papier non imprimé, feuilles mortes…).
- Couvrez les restes de légumes avec des déchets bruns pour éviter les moucherons.
- Vérifiez l’odeur : un bon compost sent la forêt après la pluie. S’il sent mauvais, c’est qu’il manque d’air ou qu’il est trop humide.
- Surveillez les intrus : une grille sous le composteur peut empêcher les rongeurs d’y élire domicile.
Ce que vous pouvez mettre sans crainte
À l’inverse, voici quelques déchets très bénéfiques pour votre compost :
- Épluchures de fruits et légumes
- Marc de café et filtres en papier
- Thé en vrac ou en sachet sans agrafe
- Coquilles d’œufs écrasées
- Carton brun (boîtes à œufs, rouleaux de papier toilette) déchiré en morceaux
- Feuilles mortes bien sèches
- Tontes de gazon séchées
- Fleurs fanées non traitées
En respectant ces règles simples et en apprenant à bien observer la texture et l’odeur de votre compost, vous ferez d’un simple tas de déchets un véritable or brun pour votre potager et vos plantes.