La Toscane, on pensait la connaître par cœur. Ses collines du Chianti à perte de vue, ses files d'attente interminables devant les Offices, et les ruelles de San Gimignano où l'on entend plus souvent l'anglais que l'italien. Bref, Florence fait le plein, les prix flambent et les centres historiques finissent tous par se ressembler. Et puis, un beau jour, au détour d'un virage, un coup de volant imprévu a tout changé. Cap sur les Abruzzes. Une région nichée entre Rome et l'Adriatique, l'une des moins courues de la Botte. Le coup de foudre a été immédiat.
Le jour où on a planté la Toscane pour les Abruzzes
Tout est parti d'un changement de programme à la sortie de Rome. Au lieu de piquer plein nord vers les bouchons, on a filé vers l'est, cap sur les montagnes. Deux heures de route plus tard, changement de décor total : des villages-citadelles perchés sur des crêtes, des plateaux grandios et, surtout, un calme plat sur les routes.
Premier stop à Scanno, un joyau perché à plus de 1 000 mètres d'altitude, en plein cœur du Parc national des Abruzzes, du Latium et du Molise. Le bled est classé parmi les plus beaux d'Italie. En contrebas, son lac affiche une forme de cœur ; là-haut, dans les ruelles, les anciens prennent encore le temps de tailler le bout de gras sur le pas de leur porte. Ici, pas de boutiques de souvenirs en toc ni de menus traduits en cinq langues. Juste l'Italie dans son jus, celle qu’on fantasmait avant de la connaître. En plein mois d'août, quand la Toscane étouffe, la comparaison fait mal.
Du Gran Sasso à la côte des Trabocchi
Les Abruzzes, c'est un concentré de nature comme peu de régions italiennes peuvent en offrir. Son secret ? Un territoire protégé par trois parcs nationaux et un parc régional. Le massif du Gran Sasso, avec ses airs de "petites Dolomites", aligne des sentiers de rando pour tous les profils. À ses pieds, le village de Capestrano et son château médiéval veillent sur la vallée.
Puis, la route plonge vers la mer. Et là, c’est la claque visuelle. La côte des Trabocchi égrène ses drôles de plateformes de pêche en bois, suspendues au-dessus de l'Adriatique. Certaines ont été retapées en restos : on y déjeune les pieds dans le vide, au-dessus des vagues. Côté plages, des stations comme Silvi Marina, Alba Adriatica, Ortona ou Vasto Marina prouvent qu’on peut encore se faire plaisir sans y laisser un bras, ce qui devient sacrément rare sur le littoral italien en haute saison.
Pescara ou L'Aquila
Bonne nouvelle pour ceux qui ont la flemme des itinéraires tirés par les cheveux : les Abruzzes, c’est à côté. Comptez à peine deux petites heures de route depuis Rome. Pour poser vos valises, deux options s’offrent à vous :
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Pescara, côté mer, idéale pour alterner bronzette, restos sur les trabocchi et virées dans l'arrière-pays.
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L'Aquila, côté montagne, pour avoir le Gran Sasso et les villages perchés à portée de fusil.
En une semaine, l'affaire est pliée : trois ou quatre jours à crapahuter dans les reliefs du côté de Scanno et Capestrano, puis cap sur l'Adriatique pour finir le séjour en mode farniente. Alors oui, la voiture reste indispensable pour vadrouiller de village en village, mais les routes sont un bonheur à rouler et, miracle, elles restent fluides même en été.
Les Abruzzes ne voleront jamais la vedette à la Toscane dans les bouquins d'histoire de l'art, et franchement, elles s'en foutent. Elles vendent autre chose : des sommets préservés, une côte authentique, des villages qui vivent à leur rythme et des additions qui ne donnent pas le tournis. Pour ceux qui cherchent la Dolce Vita loin de la foule, le détour vaut largement le voyage. Et si votre prochain coup de cœur italien se cachait, lui aussi, à deux heures d'une capitale que tout le monde traverse sans lever le nez ?