Comme une soupe à l’oignon qui aurait décidé de passer au four, le gratin d’oignons doux du Tennessee transforme un légume tout simple en plat que tout le monde veut reprendre. Ici, l’oignon n’est pas un accompagnement oublié au bord de l’assiette : il devient la vedette, fondant sous une couche de fromages dorés et croustillants. Avec des oignons doux des Cévennes ou de Roscoff, du beurre, du cheddar, du gouda et du parmesan, ce gratin généreux fait oublier le rôti posé juste à côté. C’est une recette parfaite pour les premiers repas de septembre, quand les soirées fraîchissent et que l’envie de plats chauds revient. Peu coûteuse, facile à préparer à l’avance et très conviviale, elle a ce petit goût de partage qui fait revenir les assiettes vides.
Les ingrédients
- 1,2 kg d’oignons doux des Cévennes, de Roscoff ou d’oignons jaunes doux
- 60 g de beurre doux ou demi-sel
- 100 g de cheddar râpé
- 100 g de gouda jeune râpé, d’emmental ou de comté jeune
- 30 g de parmesan fraîchement râpé
- 1 cuillère à café de sel fin
- 1 cuillère à café d’ail en poudre
- 1 cuillère à café de thym séché
- 1 cuillère à café de persil séché
- 1/2 cuillère à café d’origan séché
- 1/4 de cuillère à café de piment d’Espelette ou de piment de Cayenne
Les étapes
Préchauffez le four à 180 °C et beurrez légèrement un plat à gratin d’environ 20 x 30 cm. Épluchez les oignons, coupez-les en rondelles de 5 mm puis détachez soigneusement tous les anneaux : cette étape donne une cuisson bien régulière et évite les morceaux encore fermes au centre. Répartissez-les dans le plat, ajoutez le sel, l’ail, les herbes et le piment, puis posez le beurre en fines lamelles. Mélangez le cheddar et le gouda, couvrez les oignons avec ce duo fondant et parfumé, puis terminez par le parmesan, indispensable à la croûte croustillante. Enfournez sans couvrir pendant 35 à 40 minutes, jusqu’à ce que les oignons soient translucides et que le dessus bouillonne. Pour un résultat encore plus confit, couvrez le plat durant les 25 premières minutes, puis retirez la couverture pour finir de gratiner.
Le gratin d’oignons qui vole la vedette au rôti : servir, accompagner et faire revenir tout le monde à table
Laissez reposer le gratin cinq minutes hors du four : il se tiendra mieux à la cuillère et les oignons resteront bien fondants sous leur croûte dorée. Servez-le chaud avec une salade verte un peu vinaigrée et du pain de campagne pour profiter du jus parfumé au beurre et aux herbes. Il accompagne très bien un poulet rôti, une côte de bœuf ou des saucisses, mais peut aussi faire un dîner complet avec quelques pommes de terre vapeur. Pour varier, ajoutez des lardons revenus, des dés de jambon ou des champignons poêlés. Une base de rondelles de pommes de terre en fait un plat plus copieux. Le gratin peut être monté à l’avance et enfourné au dernier moment ; il se réchauffe ensuite au four doux, jamais au micro-ondes, afin de préserver sa surface croustillante.
Avec ses oignons doucement confits, son beurre et ses trois fromages aux rôles bien précis, ce gratin prouve qu’un légume modeste peut devenir le plat le plus attendu du repas. Entre le fromage fondant qui lie l’ensemble et le parmesan qui forme la croûte dorée, difficile de résister à une seconde portion. Et si le prochain rôti n’était finalement là que pour accompagner ce plat d’oignons gratinés ?