Ces tresses siciliennes au sucre sont la réponse parfaite aux placards sans œufs et aux envies de goûter généreux. Douze petites brioches parfumées à la vanille, moelleuses à cœur et roulées dans une fine couche de sucre : difficile de faire plus réconfortant quand les après-midis d’automne se rafraîchissent. Leur pâte souple se prépare avec des ingrédients simples, faciles à trouver en France, et le beurre remplace sans souci le saindoux de la version traditionnelle. Avec leur forme torsadée et leur parfum doux, elles font autant d’effet sur la table du petit-déjeuner qu’au moment du café. Une recette à garder sous la main pour offrir une fournée maison, même lorsqu’il ne reste plus un seul œuf.
Les ingrédients
- 250 g de farine de gruau T45, ou de farine T45 riche en protéines
- 250 g de farine T45 ou T55
- 250 ml de lait
- 90 g de beurre doux bien mou
- 80 g de sucre en poudre
- 15 g de levure boulangère fraîche
- 1 cuillère à café d’extrait de vanille
- 1 pincée de sel
- Un peu de lait ou d’eau pour la finition
- Du sucre en poudre pour enrober les brioches
Les étapes
Faire tiédir le lait, sans le chauffer : il doit être simplement agréablement tiède pour ne pas abîmer la levure. Prélever quelques cuillerées de lait, y émietter la levure fraîche avec une petite partie du sucre, puis laisser reposer quelques minutes. Cette première étape donne à la pâte un départ plus régulier et favorise une mie bien aérienne.
Mélanger les deux farines avec le reste du sucre dans un grand saladier ou la cuve d’un robot. Verser le lait avec la levure, le reste du lait et l’extrait de vanille, puis commencer à pétrir. Ajouter le sel lorsque la pâte commence à se rassembler, puis incorporer le beurre mou petit à petit. Il faut pétrir jusqu’à obtenir une pâte lisse et élastique, presque non collante, avec un parfum de vanille bien présent.
Laisser la pâte reposer 15 minutes sous un linge propre ou un couvercle, puis la pétrir encore environ 2 minutes. Former une boule, couvrir et laisser lever dans un endroit tiède pendant près de 2 heures. La pâte doit devenir bien gonflée et approcher du double de son volume. Cette pousse lente est essentielle pour obtenir des brioches à la texture souple et filante.
Déposer la pâte sur le plan de travail et l’aplatir doucement pour chasser l’excès d’air. Diviser en 12 portions aussi régulières que possible. Rouler chaque morceau en un boudin assez long, le plier en deux, puis torsader les deux brins ensemble. Installer les tresses sur une plaque recouverte de papier cuisson en les espaçant : elles vont encore prendre du volume et garder ainsi leur jolie forme torsadée sans se coller entre elles.
Badigeonner très légèrement les tresses avec un peu de lait, puis les placer dans le four éteint, lumière allumée, pendant environ 1 heure. Elles doivent paraître légères et rebondies avant d’être enfournées. Cette seconde pousse donne ce gonflant typique des petites brioches et évite une texture compacte après cuisson.
La cuisson et l’enrobage au sucre, le geste qui change tout
Sortir la plaque du four et préchauffer celui-ci à 200 °C en chaleur statique. Enfourner les tresses pendant 12 à 15 minutes, juste le temps qu’elles prennent une couleur très légèrement dorée. Il vaut mieux surveiller la fin de cuisson : une brioche trop cuite perd vite son moelleux délicat, surtout avec ce petit format.
Dès la sortie du four, badigeonner les brioches encore chaude avec un voile de lait ou d’eau. Les passer aussitôt dans le sucre en poudre pour créer leur enrobage craquant et fondant. Le sucre adhère alors parfaitement à la surface et forme cette couche généreuse qui fait tout le charme des tresses siciliennes. Les laisser tiédir quelques minutes avant de les servir.
Les astuces pour garder les brioches moelleuses et changer les parfums
Ces tresses sont particulièrement bonnes encore tièdes, avec un chocolat chaud, un café au lait ou un thé parfumé. Elles trouvent facilement leur place au petit-déjeuner comme au goûter, seules ou accompagnées d’une compote de pommes, d’une pâte à tartiner ou d’une confiture d’agrumes. Leur goût de vanille et leur surface doucement sucrée se suffisent aussi très bien à eux-mêmes.
Pour les conserver, attendre qu’elles soient complètement froides puis les placer dans une boîte hermétique ou un sac alimentaire bien fermé. Elles restent agréables pendant 2 à 3 jours, surtout si elles sont protégées du dessèchement par une feuille de papier cuisson. Un passage très court au four doux leur rendra un moelleux retrouvé et réveillera leur parfum gourmand.
La congélation fonctionne très bien : il suffit de congeler les tresses refroidies, de préférence sans sucre. Après décongélation à température ambiante, les réchauffer légèrement, humidifier leur surface et les rouler dans le sucre. Pour varier sans modifier la base, remplacer une partie de la vanille par du zeste de citron ou d’orange, ou ajouter quelques gouttes de fleur d’oranger : la pâte garde sa texture légère tout en prenant un nouveau parfum.
Avec leur pâte sans œufs, leur forme joyeuse et leur enrobage sucré, ces douze brioches tressées ont tout pour devenir une recette fétiche des goûters faits maison. Il ne reste qu’à choisir le parfum qui donnera envie de lancer la prochaine fournée et de retrouver ce plaisir simple dès la première bouchée.