Nouvelle BMW i3 50 xDrive : 100 kW de recharge en plus… mais pas une minute gagnée sur le 10 à 80 %, pourquoi ?

Sur une fiche technique, 400 kW semblent promettre une pause plus courte que 300 kW. La nouvelle BMW i3 montre pourquoi cette comparaison peut tromper. Ses deux versions disposent d’une architecture électrique 800 V, mais leurs batteries n’ont pas la même capacité. Et remplir 70 % d’une petite batterie ne représente pas le même travail que remplir 70 % d’une grande.

Cent kilowatts de plus, toujours 21 minutes

L’i3 40 xDrive possède une batterie de 82,8 kWh utiles et accepte une puissance de recharge maximale de 300 kW. La 50 xDrive embarque 108,7 kWh utiles et peut atteindre 400 kW. Pour les deux, le passage de 10 à 80 % est annoncé en 21 minutes, avec une borne adaptée et dans les conditions idéales.

Sur cette plage de charge, la première doit récupérer environ 58 kWh dans sa batterie, contre 76 kWh pour la seconde. Ces ordres de grandeur sont calculés à partir des capacités utiles annoncées, hors pertes de recharge. La 50 xDrive doit donc stocker environ 31 % d’énergie supplémentaire pendant la même durée. Sa puissance supérieure sert à accompagner cette plus grande capacité.

Une puissance maximale ne raconte pas toute la recharge

Une puissance maximale reste un sommet. Elle ne dit pas combien de temps la voiture peut le maintenir, ni quelle puissance elle accepte au début et à la fin de l’arrêt.

Pour connaître la durée de recharge, il faut considérer la puissance moyenne sur toute la plage concernée. Celle-ci dépend notamment du niveau de charge, de la température de la batterie et de la puissance effectivement disponible à la borne. Et, soyons clairs, de l'alignement des planètes aussi, parfois...

Le dossier BMW ne fournit pas les courbes complètes des deux versions. Impossible, donc, de préciser combien de minutes chacune conserve son maximum. Mais les chiffres annoncés suffisent à montrer la limite d’une comparaison fondée uniquement sur les 300 ou 400 kW.

Ces 21 minutes ne correspondent d’ailleurs pas à une recharge complète : elles décrivent uniquement le passage de 10 à 80 %.

En dix minutes, l’écart atteint 86 kilomètres

Pour le conducteur, l’intérêt apparaît lorsqu’on regarde la distance récupérée. En dix minutes de recharge rapide, BMW annonce jusqu’à 337 km pour la 40 xDrive et 423 km pour la 50 xDrive. La différence atteint 86 km sur ces valeurs maximales. Ces distances sont exprimées sur une base WLTP. Elles ne constituent pas une promesse de kilomètres autoroutiers à 130 km/h et supposent des conditions de recharge favorables.

La distinction reste utile : une voiture peut passer autant de temps à la borne qu’une autre tout en récupérant davantage d’autonomie. Sur un long trajet, cela peut espacer les arrêts, selon la consommation réelle et les bornes disponibles.

Les 5 500 euros supplémentaires achètent aussi de l’autonomie

L’i3 40 xDrive commence à 59 900 euros en France, contre 65 400 euros pour la 50 xDrive. Le supplément de 5 500 euros apporte la batterie de plus grande capacité, une puissance moteur supérieure et une autonomie WLTP maximale passant de 710 à 912 km.

Le choix dépendra surtout des trajets habituels et des possibilités de recharge. À domicile, les deux versions disposent d’un chargeur embarqué de 11 kW de série, ou de 22 kW en option.

Pour les longs parcours, les 400 kW conservent un intérêt concret : ils permettent à BMW d’annoncer la récupération de davantage d’énergie sans allonger le 10–80 %. Les deux conducteurs peuvent repartir après leurs 21 minutes à la borne. Celui de la 50 xDrive dispose alors d’une réserve d’énergie supérieure pour poursuivre sa route.

Quant à ceux que la recharge électrique effraie toujours, BMW propose également sa nouvelle série 3 avec des motorisations thermiques.