J’ai posé mon téléphone au salon le temps de ma douche comme tous les matins : le jour où j’ai glissé, j’ai compris ce que valaient ces minutes

Le geste est tellement automatique qu'on ne le remarque même plus. Le téléphone reste sur la table basse, la salle de bain n'a pas de prise assez proche, et de toute façon, une douche ne dure jamais longtemps. Mais ce matin-là, le pied a glissé sur le carrelage mouillé, et les dix minutes habituelles se sont transformées en une éternité allongée au sol, à écouter la sonnerie du téléphone qui, bien sûr, n'a jamais retenti.

Cette scène banale révèle un angle mort dans la manière dont on pense la sécurité à domicile. On imagine le danger comme un événement, la chute elle-même, alors que le vrai problème se joue après, dans ces minutes où personne ne sait où l'on se trouve.

La salle de bain, terrain le plus glissant de la maison

81% des chutes de personnes âgées se produisent à domicile dont 46% dans la salle de bain, selon des données de l'OMS reprises par plusieurs observateurs de la silver économie. Le chiffre s'explique facilement, une fois qu'on y réfléchit.

La salle de bain est la pièce la plus accidentogène du logement chez les seniors, en raison des sols glissants, des surfaces dures et des variations de température. Ajoutez à cela un tapis de bain mal fixé, un rebord de baignoire à enjamber, et vous obtenez le cocktail parfait. Enjamber un rebord de baignoire de 50 cm demande de la souplesse et de l'équilibre, et pour beaucoup de personnes âgées, c'est un moment stressant.

La fréquence des chutes augmente avec l'âge, et pas qu'un peu. Une chute par an touche déjà une part significative des 65-80 ans, et cette proportion grimpe nettement après 90 ans, selon les données compilées par Cap Retraite.

Ce qui aggrave vraiment les choses : le temps, pas la chute

Voilà le point que les statistiques brutes cachent souvent. La chute en elle-même n'est pas toujours le pire moment.

Plus le temps passé au sol suite à une chute est long, plus les conséquences physiologiques et psychologiques sont lourdes pour la personne âgée. Cette phrase, on la retrouve presque mot pour mot chez plusieurs spécialistes de la gériatrie, comme s'ils avaient tous compris la même chose au même moment.

Rester immobilisé au sol expose à des risques concrets, bien identifiés. Le fait de rester immobilisé au sol un long moment après une chute augmente le risque de décès dans les 12 mois qui suivent, et peut même provoquer une mort immédiate par manque d'oxygène ou de déshydratation. L'hypothermie guette aussi, surtout sur un carrelage froid. Si la chute a lieu dans un lieu non chauffé ou sur un carrelage, la température du corps peut progressivement diminuer, et lorsqu'elle est inférieure à 35°C, on parle d'hypothermie, la personne s'endormant si l'exposition au froid persiste.

Le traumatisme psychologique suit souvent, et il est proportionnel à la durée passée au sol. Cette phobie de la chute est déclenchée le plus souvent par la survenue d'une chute, et d'autant plus marquée que la personne est restée longtemps au sol. Certains finissent par restreindre leurs déplacements, par peur de retomber.

Le risque de récidive, lui, explose littéralement après un premier incident. Après une première chute, le risque de retomber est multiplié par 20. Ce chiffre à lui seul justifierait qu'on prenne le sujet au sérieux dès la première alerte, même bénigne.

Pourquoi le téléphone au salon ne sert à rien sous la douche

Le réflexe de laisser son téléphone dans la pièce voisine part d'une bonne intention, celle de le protéger de l'humidité. Mais il repose sur une erreur de raisonnement.

Un téléphone qui sonne dans le vide ne sauve personne. Ce dont on a besoin, c'est d'un dispositif porté sur soi, au moment précis où le risque est maximal, c'est-à-dire dans la douche elle-même.

Les services de téléassistance ont construit toute leur logique autour de ce constat. Le médaillon ou le bracelet se porte en permanence, y compris dans l'eau, contrairement à un boîtier fixé au mur du salon qui ne sert à rien une fois la porte de la salle de bain fermée. Il est fortement recommandé de porter le médaillon fourni en permanence et en particulier sous la douche, celui-ci étant totalement étanche.

Un service de téléassistance le rappelle sans détour : la question n'est pas de savoir si l'appareil résiste à l'eau, mais de comprendre pourquoi on continuerait à s'en priver au moment le plus dangereux de la journée. On peut sans problème prendre une douche avec les télécommandes, sous forme de pendentif ou bracelet puisqu'elles sont étanches, et il est très important de les garder sur soi pendant sa douche, précise l'opérateur Allianz Téléassistance. D'autres prestataires vont dans le même sens : le médaillon ou bracelet d'alarme est porté en permanence par l'utilisateur, et étanche, il peut être conservé sous la douche.

Techniquement, ces appareils répondent à des normes précises d'étanchéité. Il est indispensable de vérifier la mention d'étanchéité, généralement indiquée par la norme IPX7 ou supérieure sur la notice. Tous les modèles ne se valent donc pas, et un bracelet non conçu pour l'eau perdrait toute utilité au moment où l'on en a le plus besoin.

Le déclic après la glissade

Après un incident, même sans gravité apparente, la perception change du tout au tout. On réalise que la salle de bain, ce sanctuaire du matin, est aussi la pièce où l'on est le plus seul et le plus vulnérable.

Certains dispositifs vont plus loin que le simple bouton d'alerte. La détection automatique de la chute repose sur un détecteur porté au poignet ou en pendentif, qui envoie un signal au transmetteur si la personne reste sans reprise d'altitude au bout de quarante secondes. L'appel part alors tout seul, sans que la victime ait besoin d'appuyer sur quoi que ce soit, ce qui change tout quand on est sonné par le choc.

Ce n'est pas un gadget réservé aux personnes très dépendantes. C'est un réflexe de bon sens, au même titre qu'on installe une barre d'appui ou qu'on retire un tapis glissant.

Un changement d'habitude, pas un renoncement

Adopter ce réflexe ne signifie pas se résigner à une quelconque fragilité. C'est simplement déplacer la sécurité là où elle sert vraiment, sur soi, plutôt que sur une table basse à trois mètres de distance.

Le service de téléassistance le formule d'ailleurs comme une routine, pas comme une contrainte. Porter en permanence son médaillon ou son bracelet d'alerte, et même la nuit, le poser sur sa table de chevet sans oublier de le porter pour se rendre aux toilettes, fait partie des conseils donnés aux abonnés.

La prochaine fois que la douche coule et que le téléphone reste sagement posé au salon, une question mérite d'être posée : qui saurait, et en combien de temps, si les minutes qui suivent tournaient mal ?

Sources : silvereco.fr | sva-france.fr