Il faudra attendre le 22 janvier 2027 pour découvrir Neuromancien sur Apple TV. Mais la série adaptée du roman culte de William Gibson vient de dévoiler ses premières images et, sur le papier, elle possède déjà tous les ingrédients du grand rendez-vous de science-fiction de l’année.
Un univers cyberpunk fondateur, une intrigue de braquage numérique, un casting solide et un livre que beaucoup pensaient impossible à adapter : difficile de rêver meilleure façon de commencer 2027.
Pour mesurer l’importance de Neuromancien, il faut remonter à 1984. Cette année-là, William Gibson publie son premier roman et pose une bonne partie des bases du cyberpunk moderne. Ordinateurs omniprésents, intelligence artificielle, mégacorporations, modifications corporelles et réalité virtuelle : tout est déjà là, alors que le Web n’existe pas encore.
Le livre popularise notamment le terme « cyberespace » et décrit un monde dans lequel les hackers naviguent à travers un réseau informatique mondial. Avec quelques années d’avance, William Gibson imagine ainsi un futur qui ressemble parfois étrangement à notre présent. Son influence se retrouvera ensuite dans une multitude de films, de romans et de jeux vidéo, de Matrix à Cyberpunk 2077.
Récompensé par les prestigieux prix Hugo, Nebula et Philip K. Dick, Neuromancien est devenu le premier volet de la Trilogie de la Conurb, complétée par Comte Zéro et Mona Lisa s’éclate. Un monument de la science-fiction, donc, mais aussi un roman dense, abstrait et réputé difficile à porter à l’écran. Plusieurs projets d’adaptation ont d’ailleurs circulé au fil des années sans jamais réellement aboutir.
C’est désormais Apple TV qui relève le défi sous la forme d’une série de dix épisodes. Une décision plutôt rassurante : là où un film aurait nécessairement dû simplifier cet univers, ce format devrait lui laisser davantage de place pour respirer.
Dans Neuromancien, Callum Turner incarne Case, un hacker particulièrement doué qui se retrouve embarqué dans une vaste affaire d’espionnage numérique. Avec Molly, une mercenaire interprétée par Briana Middleton, il doit s’attaquer à un puissant empire familial dont les secrets pourraient se révéler particulièrement dangereux.
Le premier teaser, dévoilé lors du Comic-Con de San Diego, ne cherche pas encore à tout expliquer. Et c’est probablement mieux ainsi. Il installe une atmosphère froide et inquiétante, entre décors urbains oppressants, technologies omniprésentes et corps transformés. Neuromancien semble vouloir éviter le cyberpunk trop propre pour privilégier un futur sombre, étrange et légèrement poisseux, plus proche de l’esprit du roman.
Autour du duo principal, Apple TV a réuni une distribution particulièrement séduisante. Mark Strong, Peter Sarsgaard, Clémence Poésy, Joseph Lee, Max Irons et Dane DeHaan seront notamment de la partie. Junia Rees, Jordan Kouamé, Emma Laird, Marc Menchaca, André De Shields et Isabella Pappas complètent le casting.
La série a été créée pour la télévision par Graham Roland et JD Dillard. Le premier, notamment passé par Lost et Jack Ryan, occupe également le poste de showrunner. JD Dillard, qui a réalisé Devotion au cinéma, met en scène les trois premiers épisodes. La présence de William Gibson lui-même parmi les producteurs délégués devrait également aider cette adaptation à ne pas trop s’éloigner de son matériau d’origine.
Neuromancien arrive sur une plateforme qui a déjà prouvé son goût pour la science-fiction ambitieuse. De Severance à Silo, en passant par Foundation, Dark Matter ou For All Mankind, Apple TV s’est progressivement constitué un catalogue particulièrement solide dans ce domaine. Tous ces programmes ne sont pas exempts de défauts, mais peu de services de streaming investissent aujourd’hui autant dans des univers complexes et visuellement travaillés.
L’adaptation de Neuromancien ressemble pourtant à un défi d’une autre ampleur. Il ne suffira pas d’aligner les néons, les implants et les interfaces numériques pour convaincre. La série devra rendre compréhensible un monde très dense sans le transformer en simple thriller futuriste. Elle devra aussi conserver l’étrangeté du roman tout en donnant suffisamment d’épaisseur à ses personnages.
Le potentiel est immense. Son mélange de science-fiction, d’espionnage et de braquage pourrait permettre à la série de toucher un public bien plus large que les seuls lecteurs de William Gibson. À condition, évidemment, que le résultat ne se perde pas dans son propre cyberespace.
Le premier épisode de Neuromancien sera mis en ligne le vendredi 22 janvier 2027 sur Apple TV. La suite sera proposée au rythme d’un épisode par semaine, jusqu’au 19 mars. Une diffusion suffisamment proche pour lancer l’année sur les chapeaux de roues, mais assez longue pour alimenter les discussions pendant près de deux mois. À ce stade, une chose paraît déjà certaine : pour les amateurs de science-fiction, 2027 commencera dans la Matrice.