« Je tondais sans vérifier » : ces 3 gestes tuent les hérissons qui sortent d’hibernation

En ce moment, sous vos haies et derrière vos tas de bois, quelque chose bouge. Un petit museau pointe, des piquants s'étirent. Le hérisson sort d'hibernation. Les hérissons sortent d'hibernation au tout début du printemps, généralement en mars ou en avril. Et c'est précisément là que la menace commence. Pas celle du renard ou du blaireau. Celle du jardinier bien intentionné qui, armé de sa tondeuse et de ses granulés bleus, va sans le vouloir signer l'arrêt de mort de son meilleur allié contre les limaces.

La sortie d'hibernation n'est pas un événement soudain : c'est un processus énergivore qui épuise les réserves de l'animal. Durant l'hiver, un hérisson peut perdre jusqu'à 40 % de son poids initial. Il ressort donc épuisé, déshydraté, avec des réflexes au ralenti. En seulement 3 à 4 heures, la température corporelle des hérissons passe d'environ 5° à 35°, un effort physiologique colossal, après lequel le moindre choc supplémentaire peut être fatal. Ce moment de vulnérabilité maximale coïncide exactement avec votre envie légitime de reprendre les travaux du jardin. Voici les trois erreurs à ne pas commettre.

Erreur n°1 : épandre des granulés anti-limaces

C'est le réflexe du printemps par excellence. Les limaces reviennent, les jeunes pousses du potager sont menacées, et l'on ressort les granulés bleus du cabanon. Mauvaise idée. Les granulés anti-limaces au métaldéhyde, interdits aux particuliers en France depuis 2019, restent un danger mortel. Oui, ils sont toujours interdits, et pourtant encore présents dans de nombreux garages. Les granulés notamment composés de métaldéhyde sont à éviter. Certes aujourd'hui interdits à la vente pour les particuliers, il en reste encore en circulation.

Le piège est double, et c'est là que beaucoup se trompent : le hérisson n'a pas besoin d'ingérer le granulé directement. En mangeant des limaces contaminées, il absorbe le poison accumulé. Ce mécanisme transforme la chaîne alimentaire en une chaîne de destruction, causant des troubles neurologiques graves et la mort de nombreux hérissons. La limace morte reste toxique. Même mortes, les limaces restent toxiques pour la faune.

La bonne nouvelle ? La solution de remplacement est simple et accessible. Optez pour des alternatives écologiques comme l'orthophosphate de fer, autorisé en agriculture biologique, ou le déchaumage mécanique en conditions sèches. Et gardez à l'esprit que votre hérisson, s'il survit à ces premiers jours de printemps, peut dévorer jusqu'à 200 escargots par nuit, une performance qu'aucun granulé ne saurait égaler sans dommage collatéral.

Erreur n°2 : démarrer la tondeuse ou le rotofil sans vérifier

Le premier week-end de soleil, l'appel de la pelouse est irrésistible. Mais avant de lancer le moteur, une habitude s'impose. L'entretien d'un jardin passe souvent par l'utilisation d'outils : tondeuse, débroussailleuse par exemple. Or, le risque d'accidents avec les hérissons est élevé : des milliers d'individus arrivent dans un état critique, en centre de soin, chaque année.

Le problème, c'est que le hérisson ne fuit pas. C'est son instinct de défense, il se met en boule, immobile, convaincu que ses piquants le protègent. Face à une lame rotative, ils ne servent à rien. Vérifiez à chaque fois que vous tondez une zone d'herbes un peu hautes, que vous déplacez une bâche ou que vous nettoyez un buisson que votre petit protégé n'y est pas caché. Concrètement : avant de tondre, traversez lentement la zone à pied, remuez légèrement les herbes hautes avec un bâton. Deux minutes suffisent.

Ne pas passer la tondeuse automatique la nuit est également indispensable : les tondeuses robotisées sont aujourd'hui responsables de beaucoup de blessures mortelles. Si vous avez un robot-tondeuse programmé en automatique, décalez sa plage horaire pour qu'il ne fonctionne jamais la nuit, c'est précisément le moment où le hérisson est actif.

Erreur n°3 : tout nettoyer d'un coup au printemps

Le grand nettoyage de printemps est un rituel respectable. Sauf que le début du printemps correspond bien souvent à une période dédiée au ménage et au jardinage pour nous les humains, et c'est exactement là que le hérisson est le plus exposé. Ces tas de feuilles mortes accumulées sous la haie, ce vieux tas de bois dans le coin ? Ils ne sont pas du désordre. Ce sont des abris.

Les hérissons aiment se réfugier sous des tas de feuilles ou de branchages. Aussi, avant de déplacer un monticule de feuilles mortes, assurez-vous au préalable qu'il ne serve pas d'abri à un hérisson. Un hérisson encore en phase de réveil, blotti sous vos feuilles depuis novembre, peut très bien ne pas avoir achevé sa sortie d'hibernation. Si vous trouvez un hérisson endormi ou en sortie d'hibernation chez vous, ne le réveillez surtout pas. Un réveil prématuré pourrait se révéler très dangereux, voire même créer une urgence vitale.

Entre les pesticides, les poisons que nous mettons dans nos jardins, les voitures, les tondeuses, les feux et certaines idées reçues, nous sommes responsables de plus de 50 % des morts de hérisson. Ce chiffre mérite qu'on s'y arrête. La moitié des causes de mortalité sont évitables, simplement en modifiant quelques gestes du quotidien.

Les gestes qui changent tout

Aider le hérisson ne demande ni grand investissement ni expertise particulière. Trois actions concrètes suffisent à transformer votre jardin en espace accueillant.

D'abord, l'eau. Le hérisson ne boit pas pendant l'hibernation, mais ses besoins en eau au réveil sont importants. Laisser un bol d'eau peu profond dans son jardin au printemps est l'un des gestes les plus simples pour l'aider à reprendre des forces. Peu profond, c'est le mot : pour qu'il puisse y accéder sans risquer de se noyer.

Ensuite, la circulation. Favorisez les passages entre jardins d'environ 12 cm x 12 cm pour qu'il puisse circuler. Un hérisson passe partout dès qu'il y a 3 cm de hauteur et 12 cm de largeur. Un simple trou dans le bas d'une clôture, discret et quasi invisible, peut connecter plusieurs jardins et multiplier par autant le territoire de chasse de l'animal.

Enfin, résistez à l'envie de le toucher. Un hérisson visible en plein jour est un hérisson en danger. Si vous en croisez un au soleil, immobile ou marchant avec difficulté, il a besoin d'une prise en charge immédiate. Cela signifie souvent qu'il est trop faible pour se cacher ou qu'il est malade. Dans ce cas précis, si vous constatez un problème, contactez un centre de soin de la faune sauvage. Ces spécialistes vous indiqueront comment prendre en charge l'animal. Et surtout, ne nourrissez jamais un hérisson blessé ou très amaigri avec du pain ou du lait : préférez l'eau et placez-le au chaud dans un carton.

Un jardin qui accueille le hérisson n'est pas un jardin négligé. C'est un jardin qui a compris que l'ordre apparent coûte parfois bien plus cher que le désordre apparent. Reste une question : combien de vos voisins ont, eux aussi, un passage de 12 cm sous leur clôture ?

Source : planetezerodechet.fr