« On adorait la Grèce » : pourquoi ces retraités filent désormais vers une capitale que personne ne regarde encore

La Grèce, on l'a aimée. Les tavernes blanches sur fond de mer turquoise, le feta égrené sur tout et sur n'importe quoi, Santorin photographiée sous tous les angles depuis 1987. Mais quelque chose a changé. Cette destination suit exactement la trajectoire de la Croatie il y a 15 ans : les prix grimpent chaque année, et la fenêtre d'opportunité se referme doucement. Pour un nombre croissant de voyageurs de 55 à 75 ans, la nouvelle question n'est plus "Grèce ou Italie ?" mais "Géorgie ou Albanie ?" Et la réponse, chiffrée, est vertigineuse.

Tbilissi, la capitale que tout le monde découvre sauf vous (pour l'instant)

Le coût de la vie en Géorgie est environ 44 % inférieur à celui de la France. Ce n'est pas un chiffre sorti d'un guide touristique optimiste, c'est la réalité du terrain. Comptez entre 35 et 50 € par jour à Tbilissi pour profiter pleinement de la ville, et pour un voyage de sept jours, le budget total se situe entre 450 et 700 €, vol inclus. Vous pouvez savourer des dîners à 6 €, randonner face à des sommets impressionnants et déguster un vin exceptionnel.

À moins de cinq heures de vol depuis Paris, sans visa pour les touristes français, cette destination encore confidentielle a déjà tout d'une grande. La capitale géorgienne n'est pas une ville pauvre qui se laisse visiter par charité. Tbilissi incarne toute la diversité culturelle du pays : des ruelles pavées, des balcons en bois colorés et des cafés bohèmes lui donnent un charme unique, l'influence orientale et européenne se déployant à chaque coin de rue. La vieille ville, avec ses marchés si vivants et son atmosphère conviviale, est portée par l'énergie de sa jeunesse.

Le vin est au cœur de la culture géorgienne. La Géorgie est d'ailleurs considérée comme le berceau du vin, avec une tradition viticole remontant à 8 000 ans, ce qui en fait la plus ancienne région viticole du monde. Les Géorgiens utilisaient une méthode de vinification unique, le « qvevri », toujours appliquée aujourd'hui et inscrite depuis 2013 sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Pour qui aime les vignobles, la région de Kakhétie offre une immersion que la Toscane, à trois fois le prix, ne surpasse plus vraiment.

Au-delà de la capitale, la région du Svanétie est une petite merveille à ne pas manquer. Située dans les hauteurs du Caucase, elle abrite des tours médiévales, des églises ornées de fresques anciennes et des paysages sidérants, avec des sentiers qui passent à travers des glaciers, des forêts et prairies alpines. Un seul point pratique à retenir : depuis janvier 2026, il est obligatoire de souscrire à une assurance santé couvrant un minimum de 30 000 GEL (environ 9 500 €) pour entrer en Géorgie. La plupart des assurances classiques répondent à cette exigence.

L'Albanie : la Méditerranée d'avant le tourisme de masse

L'Organisation mondiale du tourisme a classé l'Albanie comme la destination affichant la plus forte croissance touristique au monde pour 2024, avec une augmentation de 82 % des arrivées par rapport à 2019. Comprenez : le secret commence à se savoir. Mais il n'est pas encore trop tard.

L'Albanie a connu des hausses de prix rapides dans les zones touristiques, de 12 à 20 % en 2025 seulement. Cependant, elle reste 30 à 50 % moins chère que la Grèce ou la Croatie pour des expériences comparables. Les voyageurs dépensent en moyenne 53 € par jour en Albanie, contre 90 à 130 € en Grèce. Le calcul est rapide : sur dix jours, l'écart dépasse 500 €.

Dhërmi séduit les voyageurs en quête d'authenticité avec ses galets blancs et son eau cristalline, tandis qu'Himara attire ceux qui fuient les foules. Berat, "la ville aux mille fenêtres", déploie ses maisons ottomanes blanches sur les flancs d'une colline. Son château, encore habité aujourd'hui, surplombe la rivière Osumi. Comptez 25 à 40 € la nuit pour dormir dans une maison traditionnelle restaurée.

Une précision utile pour les voyageurs autonomes : la carte d'identité suffit pour les ressortissants français, pour un séjour jusqu'à 90 jours, sans besoin de passeport. Et le Monténégro voisin utilise l'euro depuis 2002, décision prise de manière unilatérale, sans accord formel avec l'Union européenne. Pratique quand on enchaîne les deux pays en circuit.

Le Monténégro : la fenêtre qui se referme

Podgorica. Peu de Français placeraient cette ville sur une carte sans hésiter. C'est précisément le problème, et l'opportunité. En 2026, le coût de la vie pour un voyage au Monténégro est 27 % moins important qu'en France. Les loisirs y reviennent en moyenne 47 % moins cher par rapport à la France.

Le coût de la vie au Monténégro est environ 40 % moins élevé qu'en France, offrant un excellent rapport qualité-prix. Pour ceux qui envisagent un séjour long, voire un hivernage de plusieurs semaines, l'un des postes de dépenses les plus importants pour un expatrié est généralement le logement. Bonne nouvelle : au Monténégro, les loyers sont nettement plus abordables que dans la plupart des pays d'Europe occidentale. En moyenne, les loyers au Monténégro sont 50 à 60 % moins chers qu'en France.

C'est un joyau posé à moins de 2 h 30 de la France encore méconnu, à l'exception des gorges de Kotor. Destination toujours confidentielle, le Monténégro est sur le point de connaître le même destin que ses voisins croates et grecs, lesquels étaient, eux aussi, "secrets" il y a vingt ans. Le coût de la vie au Monténégro est encore avantageux pour les touristes d'Europe occidentale, même s'il connaît une augmentation constante depuis plusieurs années. L'arithmétique du voyageur avisé est claire.

La contrainte carburant : pourquoi réserver maintenant n'est pas un cliché

Ce n'est pas de la rhétorique commerciale. La crise énergétique liée au conflit au Moyen-Orient fait flamber les cours du kérosène et pèse sur l'approvisionnement européen. Le PDG de Ryanair, Michael O'Leary, a prévenu que jusqu'à 25 % des besoins en carburant de sa compagnie pourraient être menacés en mai-juin si le détroit d'Ormuz reste fermé.

Le prix du kérosène a explosé au fil des semaines, conséquence du blocage du détroit d'Ormuz, plaçant les compagnies aériennes dans une situation délicate. Michael O'Leary a déjà prévenu que les contraintes de capacité et les prix du pétrole plus élevés devraient se traduire par une hausse des billets d'avion cet été. Il s'attend à une hausse d'au moins 3 % des tarifs estivaux. Willie Walsh, directeur général de l'IATA, a confirmé que la hausse des billets d'avion pour l'été 2026 sera "inévitable", avec des tarifs attendus 20 à 40 % plus élevés qu'en 2025.

Ryanair invite d'ores et déjà les passagers "à réserver leurs vols (et leurs vacances) dès que possible afin d'être à l'abri". Sur les vols vers Tirana ou Tbilissi, les billets déjà émis restent protégés : une fois votre billet acheté, le prix est définitif, les compagnies aériennes européennes ne peuvent pas ajouter de supplément carburant après coup.

Il reste une donnée que peu de voyageurs intègrent dans leur calcul : le "sweet spot" pour l'Albanie se situe en mai-juin et septembre-octobre. Durant ces mois, la météo est douce, de 21 à 25 °C, les sites historiques sont moins encombrés et les prix des hébergements sont nettement inférieurs à ceux de la haute saison estivale. Pour la Géorgie, la logique est identique, avec un automne particulièrement flamboyant dans les montagnes du Caucase, et des vignes en pleine vendange dans les vallées de Kakhétie.

Sources : dhnet.be | ou-et-quand.net