Un voyageur français a vu ses médicaments contre le rhume confisqués à Tokyo à cause de substances banales en France mais strictement interdites au Japon. La pseudoéphédrine et la codéine, présentes dans des médicaments courants comme l’Actifed, ne passent jamais la frontière japonaise, même avec ordonnance. Avant de partir, mieux vaut vérifier la composition exacte de chaque boîte plutôt que de faire confiance au nom de la marque.
J’ai emporté mes médicaments contre le rhume dans ma valise pour Tokyo : au contrôle, on m’a annoncé qu’ils ne passeraient pas la frontière
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Un voyageur français en partance pour Tokyo a vécu une drôle de surprise au moment du contrôle douanier. Sa trousse de secours, remplie de médicaments contre le rhume achetés en pharmacie sans ordonnance, contenait deux substances jugées indésirables par les autorités japonaises.
Résultat : confiscation immédiate. Ce genre de mésaventure arrive plus souvent qu'on ne le croit, et elle mérite qu'on s'y attarde avant de faire sa valise.
À retenir
- Deux molécules banales en France sont des substances interdites au Japon sans aucune exception
- Une ordonnance française n'a aucune valeur juridique à la douane japonaise
- Il existe un certificat d'importation peu connu, mais qui ne fonctionne pas pour tous les médicaments
Deux molécules banales chez nous, bannies là-bas
La pseudoéphédrine, présente dans des références aussi courantes qu'Actifed ou certains produits Humex, fait partie des substances strictement contrôlées au Japon. L'Actifed Rhume est ainsi interdit au Japon car il contient de la pseudoéphédrine.
La codéine, elle, se cache dans de nombreux antitussifs et antalgiques vendus librement en France. Ces produits contenant de la codéine sont interdits au Japon, peu importe la proportion, même avec une ordonnance.
Pas de petite quantité tolérée, pas d'exception pour un usage strictement personnel. La législation japonaise ne fait pas dans la nuance sur ce point précis.
Pourquoi une telle sévérité sur des médicaments si banals
La raison tient à la chimie. La pseudoéphédrine est restreinte au Japon en raison de son potentiel de conversion en méthamphétamine, le gouvernement adoptant une ligne stricte pour prévenir toute production illégale de drogues.
L'ambassade du Japon en France confirme cette ligne dure sans détour. L'importation ou l'exportation de stimulants comme l'éphédrine ou la pseudoéphédrine est interdite, même sous forme pharmaceutique.
Pour la codéine, c'est un autre texte qui s'applique. L'importation de substances narcotiques comme la codéine relève de la loi sur le contrôle des narcotiques et ne peut intervenir sans autorisation préalable d'un bureau régional de santé.
Une prescription française ne vaut rien à l'arrivée
Beaucoup de voyageurs pensent qu'une ordonnance en règle suffit à les couvrir. Ce n'est pas le cas au Japon, et c'est probablement le piège le plus fréquent.
La prescription médicale étrangère n'a aucune valeur juridique au Japon, et les contrôles douaniers sont rigoureux, l'argument de la méconnaissance de la loi n'étant pas recevable.
Les conséquences peuvent aller bien au-delà d'une simple confiscation à la douane. Dans les cas les plus graves, les sanctions peuvent inclure une arrestation, une garde à vue prolongée, une amende importante, voire une peine de prison.
Le sésame méconnu : le certificat d'importation
Pour les traitements vraiment indispensables, une solution existe. Elle s'appelle aujourd'hui le Yunyu Kakunin-sho, anciennement connu sous le nom de Yakkan Shoumei.
Ceux qui doivent transporter plus d'un mois de traitement doivent obtenir ce certificat d'importation à l'avance, et déposer leur demande au moins deux semaines avant le départ.
Mais attention, ce document ne fait pas de miracle sur tout. Certaines substances restent bannies quelle que soit la démarche entreprise en amont.
Les produits classés sous la loi sur le contrôle des stimulants ne peuvent tout simplement pas être importés pour usage personnel, même avec une prescription. La pseudoéphédrine entre dans cette catégorie sans échappatoire possible.
Ce qu'il faut vraiment vérifier avant de partir
Le réflexe à adopter n'est pas de retenir une liste de noms de marques, mais de lire la composition exacte de chaque boîte. Les formulations changent d'un pays à l'autre sous une même appellation commerciale.
Les inhalateurs décongestionnants type Vicks font partie des produits fréquemment signalés. Cela inclut des médicaments contenant de la pseudoéphédrine, comme Actifed, Sudafed, et les inhalateurs Vicks.
Pour un simple rhume de courte durée, mieux vaut se tourner vers du paracétamol classique ou des solutions salines, disponibles sans souci dans n'importe quelle pharmacie japonaise. Les grandes chaînes comme Matsumoto Kiyoshi proposent des équivalents locaux parfaitement légaux.
Un cas plus subtil qu'il n'y paraît
La frontière entre autorisé et interdit tient parfois à un seul ingrédient ajouté. Un antihistaminique classique peut être toléré, alors que sa version « D », enrichie en décongestionnant, ne le sera pas.
Un médicament comme Allegra contenant de la pseudoéphédrine nécessite une approbation préalable, alors que la version classique sans cet ajout ne pose aucun problème dans la limite d'un mois.
Autant dire qu'une simple lettre suffit à faire basculer une boîte anodine dans la catégorie des substances contrôlées. Le seul réflexe fiable reste de comparer la liste des ingrédients, pas le nom du produit, avant de la glisser dans sa valise.
Sources : ausoleillevant.fr | fr.emb-japan.go.jp